Holebi-zeelui zullen tijdens de EuroPride in Londen deze zomer mogen marcheren in uniform. Dat heeft de Britse Koninklijke Marine bekendgemaakt. Een aanzienlijk aantal matrozen en officieren had hierom gevraagd.
De Second Sea Lord, vice-admiraal Adrian Johns, is de hoogste personeelschef van de
Britse Koninklijke Marine
. Met de uitdrukkelijke aanwezigheid op EuroPride wil de organisatie een positieve instelling uitstralen. ‘Zeelui die willen deelnemen aan de Europride tonen dat de Royal Navy voor diversiteit kiest’.
Meer dan PR
De Britse Koninklijke Marine schafte in 2000 het verbod op holebi’s af. ‘We beseften toen dat seksuele geaardheid geen belemmering is voor de goede werking van de marine’, verklaart de vice-admiraal. ‘Er hebben altijd homoseksuelen gediend in de Royal Navy, maar die waren verplicht om hun seksuele voorkeur in het geheim te beleven. We realiseren ons nu dat het slecht is voor iemands geestelijke gezondheid gedwongen te worden zijn of haar seksuele voorkeur zo verborgen te moeten houden’.
In 2004 lanceerden de holebivereniging Stonewall samen met de Royal Navy workshops om meer ‘awaress’ over seksuele voorkeuren te bevorderen. ‘Homoseksuele mannen, lesbische vrouwen en biseksuelen in de Royal Navy verdienen steun en erkenning opdat zij zich ook optimaal kunnen inzetten voor de marine. Dat betekent dat zij de vrijheid moeten hebben om zichzelf te zijn. Het is onze opdracht om discriminatie, vooroordeel, angst en onbegrip aan te pakken en weg te nemen’, zo vatte de hoogste personeelchef van de Britse Koninklijke Marine het beleid samen.
Van 16 juni tot 1 juli a.s. is Londen in de ban van de EuroPride. 1 juli is het hoogtepunt, met de grootse parade. Zie voor informatie EuroPride Londen.
