Alan Turing (1912-1954) heeft postuum gratie gekregen van koningin Elizabeth. De Britse regering rehabiliteert daarmee een oorlogsheld, een groot wiskundige, een van de grondleggers van de computer en een man die zelfmoord pleegde nadat hij veroordeeld werd vanwege zijn homoseksualiteit.
Alan Turing was een oorlogsheld. Hij was lid van een team wiskundigen die in Bletchley Park tijdens de Tweede Wereldoorlog de Duitse codetaal Enigma kraakten, waardoor vele levens gered en de oorlog verkort werd. Na de oorlog ontwikkelde Turing zich tot een van de grondleggers van de moderne computer.
In 1952 werd Turing veroordeeld vanwege homoseksuele handelingen. Hij kreeg de keuze tussen gevangenisstraf of chemische castratie door het slikken van hormonenpillen. Hij koos voor het laatste, maar leed daar zozeer aan – en aan zijn ontslag als gevolg van de veroordeling – dat hij twee jaar later zelfmoord pleegde.
Er is lang geijverd voor zijn rehabilitatie. In 2009 verontschuldigde toenmalig Brits premier Gordon Brown zich voor het onrecht dat Turing was ongedaan. Maar de regering kon dat niet ongedaan maken. Nu klaarblijkelijk wel, want op voorspraak van Justitieminister Chris Grayling is Turing – 59 jaar na zijn dood – door de koningin Elizabeth postuum gratie verleend op grond van haar Royal Prerogative of Mercy.
In het Verenigd Koninkrijk zijn bijna 50.000 mannen zijn net als Turing veroordeeld vanwege homoseksuele handelingen – strafwetgeving die pas in 1967 afgeschaft werd. Het is de vraag of de andere veroordeelden ook gratie krijgen. Britse LHBT-activisten zoals Peter Tatchell pleiten daar wel voor.
[Bron: COC NL – Foto Beeld Alan Turing Bletchley Park: CC-John Callas]
Zie ook:
– Elsevier – Afshin Elian – Wiskundige Alan Turing weet ook postuum de anti-homocodes te kraken
