Een verbod van de Gay Pride in de Letse hoofdstad Riga dreigt. Om internationale druk uit te oefenen om de Riga Pride te laten doorgaan, zullen COC Nederland samen met de Amsterdamse wethouder Tjeerd Herrema (PvdA) en Europarlementarier Sophie in ’t Veld (D66) deelnemen aan de Riga Pride op zaterdag 22 juli a.s. Overige deelnemers kunnen zich melden bij COC Nederland.
Op dit moment is onzeker of de Riga Pride doorgang kan vinden. Het stadsbestuur van Riga weigert namelijk een vergunning af te geven omdat ze zegt de veiligheid van de deelnemers niet te kunnen garanderen. Vandaag dient een rechtszaak waarin
Mozaïka
, de organisatie die de Riga Pride organiseert, deze beslissing aanvecht.
‘Het is de zoveelste keer dat een net tot de Europese Unie toegetreden land op deze manier de rechten van homoseksuele mannen en lesbische vrouwen probeert te frustreren. Dat moet stoppen. Elke burger heeft het recht op vrije meningsuiting en om te demonstreren. Zulke burgerrechten dienen door een rechtsstaat altijd gegarandeerd te worden – zeker in EU-landen zou dat vanzelfsprekend moeten zijn. Daarom gaan wij naar Letland om de lokale holebi-beweging onze steun te geven in hun strijd voor gelijke rechten’, aldus Joyce Hamilton, bestuurslid van COC Nederland.
Letland heeft inmiddels een slechte reputatie opgebouwd als het gaat om de rechten van holebi’s. Het Letse parlement heeft al zeven keer een wetsvoorstel dat een uitwerking is van een EU-richtlijn tegen discriminatie van holebi’s verworpen. Letland is ook het enige EU-land dat een bepaling in de Grondwet heeft opgenomen dat het huwelijk enkel openstaat voor man/vrouw-paren.
Eerder was het COC al aanwezig bij andere Gay Prides in Oost-Europa. Afgelopen maand gaf COC Nederland leiding aan een Nederlandse delegatie bij de Warschau Pride.
‘De burgemeester van Warschau weigerde eveneens een vergunning af te geven. Toen duidelijk werd dat er veel internationale delegaties zouden komen, heeft hij echter moeten inbinden. Het is ons doel, samen met onze zusterorganisaties uit tal van andere Europese landen, om dat nu ook weer af te dwingen. Gebleken is immers dat dit helpt’, aldus een strijdlustige Hamilton.
Indien er mensen naar Letland gaan om de Riga Pride te ondersteunen en de burgemeester onder druk te zetten de vergunning toch te verlenen, kunnen ze zich melden met een e-mail naar COC Nederland – [email protected].
