In Bangladesh zijn de LHBTI-activisten Xulhaz Mannan (foto) en Tonoy Mojumdar met kapmessen vermoord, vermoedelijk door islamitische activisten. COC-voorzitter Tanja Ineke spreekt van een ‘afgrijselijke daad’.
“Het raakt me diep dat onze broeders en zusters die in Bangladesh vechten voor de liefde, met zulke extreme haat en geweld geconfronteerd worden”, zegt Ineke. “Het lijkt er op dat extremisten de prille LHBTI-beweging in de knop hebben willen breken, maar dat zal ze niet lukken. De strijd voor LHBTI-mensenrechten is niet te stoppen.”
Het COC heeft contact met LHBTI-activisten in Bangladesh en met de Nederlandse regering om te bezien op welke wijze de beweging in Bangladesh op dit moment het best gesteund kan worden.
Kapmessen
Xulhaz Mannan en Tonoy Mojumdar werden in hun appartement in Dhaka met kapmessen om het leven gebracht. De vijf of zes moordenaars hadden zich toegang tot hun woning weten te verschaffen door zich voor te doen als koeriers die een postpakket kwamen bezorgen. Een van de bewakers van het appartementencomplex is gewond geraakt en in het ziekenhuis opgenomen.
Volgens getuigen riepen de moordenaars ‘Allahu Akbar’ (= God is de grootste) bij het verlaten van het appartementencomplex. Dat duidt er op dat het om islamitische extremisten gaat die in Bangladesh in de afgelopen tijd al meer mensen bloedig om het leven gebracht hebben, waaronder vooral leden van godsdienstige minderheidsgroepen (christenen, hindoes en sjiitische moslims) en atheïsten. De moordenaars van Mannan en Mojumdar zijn vooralsnog voortvluchtig.
Pioniers
Xulhaz Mannan en Tonoy Mojumdar waren de oprichters van Roopbaan, het in 2004 opgerichte eerste LHBTI-magazine van Bangladesh. Mannan was hoofdredacteur en Mojumdar schreef artikelen voor het blad. In de afgelopen twee jaren was Mannan ook de medeorganisator van de Rainbow Rally in Dhaka, de hoofstad van Bangladesh. Dit jaar zou die tijdens het Bengaalse Nieuwjaar op 14 april gehouden worden, maar vanwege veiligheidsoverwegingen werd dat door de politie verboden.
Volgens BBC-medewerker Sabir Mustafa verborgen Mannan en Mojumbar hun betrokkenheid bij Roopbaan, maar waren ze wel openlijk over hun seksuele gerichtheid. Ze geloofden volgens Mustafa niet dat hun leven in gevaar was. Hoewel homoseksuele handelingen in Bangladesh strafbaar zijn, werd Roopbaan niet door de autoriteiten van Bangladesh verboden. Het blad kreeg steun van buitenlandse ambassades, waaronder die van de Verenigde Staten. Mannan werkte voor het US Agency for International Development (USAID) en was voordien chef protocol van de Amerikaanse ambassadeur.
[Bronnen: BBC, Dhaka Tribune, Guardian, Daily Star – Foto Xulhaz Mannan/Facebook]
Het COC vecht voor LHBT-rechten. Vecht mee!
