Homoseksuele veteranen uit het Amerikaanse leger zijn een nieuwe strijd begonnen tegen discriminatie.
Zij vechten het officiële beleid van Don’t Ask, Don’t Tell van de strijdkrachten aan, dat homo’s verbiedt voor hun geaardheid uit te komen.
De groep ex-militairen wil opnieuw in het leger dienen. Het gaat om twaalf mannen en vrouwen die eerherstel eisen, meldden Amerikaanse media. Zij stellen dat het tegen de Grondwet indruist als homo’s en lesbiennes niet openlijk in het leger mogen dienen.
De veteranen kaartten hun zaak aan voor een federaal hof van beroep in Boston, nadat een rechter hun klacht een jaar geleden had afgewezen. De rechter stelde dat het parlement verantwoordelijk is.
Volgens de betrokkenen is het officiële beleid van Don’t Ask, Don’t Tell (= niet vragen, niet vertellen) discriminerend. Homo’s en lesbo’s bij de strijdkrachten zouden systematisch worden getreiterd, belaagd en benadeeld. De vrijheid waar ze in het buitenland zo hard voor vechten, wordt hen in eigen land ontzegd, aldus een advocaat: ‘Ze worden gedwongen te liegen omdat ze de waarheid niet mogen zeggen’.
Niemand mag een militair naar zijn of haar seksuele voorkeur vragen. Maar homoseksuele soldaten mogen het ook niet vertellen of daar openlijk over zijn. Volgens de regering beschermt de regeling de onderlinge samenhang binnen een eenheid en zou het seksuele spanning verminderen.
De zaak komt op een moment dat het parlement zich over de gevolgen van Don’t Ask, Don’t Tell buigt. Vorige week diende afgevaardigde Marty Meehan een voorstel in om de omstreden wet te herroepen. Zowel Republikeinen als Democraten spraken hun steun uit voor Meehan.
Terwijl president Bush extra soldaten nodig heeft voor Irak en Afghanistan en het leger steeds meer moeite heeft om voldoende recruten te werven, werden de afgelopen tien jaar 11.000 personen uit het leger ontslagen omdat zij de bestaande regeling schonden.
Don’t Ask, Don’t Tell werd veertien jaar geleden in gang gezet onder de regering van de Democraat Clinton. Een halfhartig compromis toen de president er door het verzet van de legerleiding niet in kon slagen om het verbod op homoseksualiteit om te zetten in het openlijk toestaan daarvan.
