Minister Bert Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking heeft Nederlandse ambassades in ontwikkelingslanden gevraagd te pleiten voor het afschaffen van de strafbaarstelling van homoseksualiteit en voor bestrijding van discriminatie van homoseksuelen.
Bij het vaststellen van het nu voorgestelde beleid heeft het ministerie overlegd met COC Nederland, dat het voorgestelde beleid van Koenders dan ook een ‘goed signaal’ vindt.
Slechts als lokale mensenrechtenorganisaties aangeven dat het voorgestelde pleidooi contra-productief is of mensen in gevaar brengt, is het mogelijk om het onderwerp niet in de beleidsdialoog met de overheid aan de orde te stellen.
Dat schrijft minister Koenders in een brief die vandaag aan de Tweede Kamer is gestuurd over de positie van homoseksuelen in de partnerlanden van zijn ministerie.
Volgens COC Nederland is het rapport een goed signaal. ‘Niet eerder speelde homoseksualiteit een rol van betekenis bij ontwikkelingssamenwerking’, licht COC-voorzitter Frank van Dalen toe. Het COC pleit al langer voor betere informatie en een actiever beleid. ‘We zijn blij dat Koenders het onderwerp homoseksualiteit in ontwikkelingslanden met verve heeft opgepakt’.
Om homofobie in ontwikkelingslanden op lange termijn te bestrijden zijn volgens het COC vier vervolgstappen nodig. Zo moeten strafprocessen waarbij homoseksuelen betrokken zijn, worden gemonitord. Ook moet homoseksualiteit bij politieke en diplomatieke contacten op de agenda worden gezet. Daarnaast is het belangrijk dat de Nederlandse ambassades, die hiermee een voortrekkersrol vervullen, coalities sluiten met andere ambassades. Tot slot moet de lokale homobeweging worden gesteund. Als die er niet is, moeten initiatieven hiertoe worden ondersteund.
COC Nederland wil minister Koenders hier graag bij helpen, benadrukt Van Dalen. ‘COC Nederland ondersteunt nu al organisaties in vijftien landen en wil de daarin ontwikkelde deskundigheid graag verder uitbouwen om de homo-emancipatie in nog meer landen op gang te helpen brengen’.
In achttien van de zesendertig partnerlanden is homoseksualiteit strafbaar. Dat blijkt uit een onderzoek dat minister Bert Koenders heeft uitgevoerd naar de rechten van homoseksuelen in landen waarmee Nederland een ontwikkelingsrelatie heeft. De straf voor homoseksuele handelingen varieert van gevangenisstraffen tot de doodstraf.
In bijna alle zesendertig landen ontwikkelingslanden komt discriminatie van homoseksuelen en homofobie voor. Homoseksuelen worden bijvoorbeeld lastig gevallen door de politie of homo-organisaties kunnen zich niet registereren als non-gouvernementele organisatie.
Koenders vindt het van groot belang dat homoseksualiteit niet langer strafbaar is in ontwikkelingslanden. ‘Nederland zal zoveel mogelijk gelijkberechtiging van homoseksuelen bevorderen. Lastige discussies gaan we daarbij niet uit de weg’, aldus Koenders.
Koenders is zich bewust van de gevoeligheid van het thema in een aantal ontwikkelingslanden en het feit dat gelijkberechtiging van homoseksuelen een kwestie van lange adem zal zijn, maar is van mening dat Nederland een extra inspanning moet plegen op dit terrein. Het is een ook een van de prioriteiten in de mensenrechtenstrategie die gisteren door minister Verhagen is gepresenteerd en zal ook opgenomen worden in de algemene homonota die minister Plasterk aan het einde van deze week presenteert.
Zie de Kamerbrief van minister Koenders.
