De nieuwe generatie van Amerikaanse tele-evangelisten afficheert zich met progressieve standpunten over burgerrechten en gelijke behandeling. Ondanks die gematigde toon worden holebi’s en transgenders nog altijd als ziek en zondig beschouwd. Vandaar dat een coalitie van holebi-gezinnen hen uitnodigt voor samenspraak en samenzijn tijdens een ‘American Family Outing’. Dat zou een doorbraak zijn.
Soulforce, de Universal Fellowship of Metropolitan Community Churches (UFMCC), de National Black Justice Coalition (NBJC) en COLAGE hebben daarvoor uitnodigingen gestuurd naar de meest prominente jonge tele-evangelisten:
– dominee Joel Osteen van Lakewood Church in Houston, Texas;
– dominee T.D. Jakes van Potter’s House in Dallas, Texas;
– bisschop Harry Jackson Jr. van Hope Christian Church in Beltsville, Maryland;
– bisschop Eddie Long van New Birth Missionary Baptist Church in Lithonia, Georgia;
– dominee Bill Hybels van Willow Creek Community Church in South Barrington, Illionois;
– dr. Rick Warren van Saddleback Church in Lake Forest, California.
De American Family Outing zou komend voorjaar moeten plaatsvinden. Doel is de tele-evangelisten er van te overtuigen dat gelijke behandeling van holebi-gezinnen niet in tegenspraak is met de christelijke leer.
‘Dit is de nieuwe generatie tele-evangelisten die we oproepen een nieuwe vorm van leiderschap te tonen, gebaseerd op gerechtigheid voor alle gezinnen, ook die van holebi’s’, schrijft Jeff Lutes, directeur van Soulforce, in de uitnodigingsbrief.
De komende weken gaan de organisaties overleg voeren met de Mega-Kerken om te kijken of er afspraken gemaakt kunnen worden voor de bijeenkomst. Het is de bedoeling dat die ergens tussen Moederdag (11 mei) en Vaderdag (15 juni) gehouden wordt.
‘Voor de Mega-Kerken en hun tele-evangelisten is het probleem om een vooruitstrevend standpunt in te nemen als het gaat om burgerrechten en tegelijkertijd holebi’s gelijkberechtiging te ontzeggen’, zegt dominee Ken Samuel, predikant van de holebi-vriendelijke Victory Church in Atlanta, Georgia.
‘Homofobie en heteroseksisme zijn in tegenspraak met het principe van gelijkheid en rechtvaardigheid voor alle kinderen van God en ik heb de indruk dat de jonge generatie tele-evangelisten zich daarvan bewust begint te worden’.
Dat inzicht zou aansluiten bij de resultaten van het onderzoek _UnChristian_, waarin duidelijk wordt dat 80% van de jonge kerkgangers vindt dat christenen een ‘buitensporig minachtende en afwijzende houding tegenover holebi’s’ hebben.
Soulforce is een nationale burgerrechtenorganisatie – door vreedzame acties wil men de politieke en godsdienstige onderdrukking van holebi’s doorbreken. UFMCC is een federatie van homovriendelijke christelijke kerken. NBJC is een burgerrechtenorganisatie gericht op het versterken van de positie van zwarte holebi’s en transgenders. COLAGE richt zich op het versterken van de positie van holebi’s en hun gezinnen.
