Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft besloten het verbod voor het aannemen van seropositieven in diplomatieke functies op te heffen.
Dit besluit komt krap twee weken voor de rechtszaak die daarover was aangespannen door Lambda Legal, een Amerikaanse homorechtenorganisatie.
Het State Deparment, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, heeft nu bekend gemaakt dat er nieuwe richtlijnen zijn ingevoerd voor het beoordelen van sollicitaties voor functies in de buitenlandse dienst door seropositieven. Die sollicitanten werden tot voor kort geweigerd, maar zullen nu steeds individueel beoordeeld worden. Precies zoals wettelijk voorgeschreven is.
‘Dit is een grote overwinning voor mensen met hiv’, zegt Bebe Anderson, de directeur van het HIV Project van Lambda Legal. ‘De zaak van Lorenzo Taylor is een typisch voorbeeld van discriminatie op het werk waaronder seropositieven nog altijd leiden. Eindelijk heeft het State Deparment het bord met ‘Seropositieven hoeven niet te solliciteren’ weggehaald’.
Daarvoor heeft de organisatie van homoseksuele juristen behalve een proces ook een grote publiekscampagne gevoerd waarvoor meer dan 17.000 handtekeningen verzameld zijn. ‘Vandaag kunnen we vaststellen dat het State Department eindelijk onze stemmen gehoord heeft’, stelt Anderson tevreden vast.
Lambda Legal had het ministerie aangeklaagd namens Lorenzo Taylor, die in 2003 probeerde een baan in de diplomatieke dienst te krijgen.
Lorenzo Taylor
spreekt drie talen vloeiend, is afgestudeerd aan de Walsh School of Foreign Services van de Georgetown Universiteit en kreeg een voorwaardelijk aanbod om voor het State Department te gaan werken nadat hij alle zware selectietesten was doorgekomen. Dat aanbod werd echter ingetrokken nadat het ministerie bekend geworden was dat hij seropositief was. Taylor kreeg geen medische goedkeuring, hoewel hij nooit enige hiv-gerelateerde ziekte gehad heeft en zijn medicijnen het hiv-virus volledig onder controle houden.
Ten dele vanwege deze nieuwe richtlijnen heeft Lorenzo Taylor besloten zijn aanklacht in te trekken. ‘Ik wilde mijn land dienen als diplomaat, maar kreeg botweg te hoeren ‘Sorry, maar jouw soort kunnen we niet gebruiken’. Nu zullen mensen zo als ik dat niet meer hoeven meemaken. Seropositieven weten nu dat ook ze door de federale overheid niet meer als tweederangsburgers behandeld mogen worden. Ze kunnen met succes terugvechten tegen vooroordelen, onwetendheid en angst’.
Zie voor meer informatie over deze zaak de Lambda Legal-website.
