De economie van Massachusetts stagneerde al jaren en hoofdstad Boston verloor vooral hoogopgeleide inwoners. Dat is verandert sinds de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht.
Uit heel Amerika komen homo- en lesboparen naar de staat vanwege het liberale politieke klimaat en de gelijkberechtiging.
De in Massachusetts geboren Jefffrey Webb was dol op zijn leefstijl in zonnig Los Angeles. Hij had een geweldige baan als partner in een groot advocatenkantoor en zijn partner Mark Schuster was even gelukkig met zijn positie als hoogleraar en hoofd van de afdeling kindergeneeskunde aan de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA).
Desondanks besloten Webb en Schuster met hun twee zonen naar Brookline, Massachusetts te verhuizen om daar een nieuw leven op te bouwen. Vanwege het vooruitzicht daar als een wettig echtpaar te kunnen leven. ‘Dat was echt belangrijk voor ons’, zegt Webb, die al in 2004 in Massachusetts met Schuster in het huwelijk trad.
Massachusetts heeft een dubieuze reputatie als het gaat om het verlies aan hoogopgeleide werknemers. Maar een nieuwe trend doorbreekt die traditie. Sinds de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht trekt Massachusetts als een magneet uit heel Amerika paren van gelijk geslacht aan.
Paren die aangetrokken worden door de mogelijkheid te trouwen om daarmee gelijke rechten te krijgen als het bijvoorbeeld gaat om pensioen en gezondheidszorg. De toestroom van paren van gelijk geslacht leidt volgens sommige waarnemers tot een economische boom in Massachusetts.’De effecten daarvan beginnen zichtbaar te worden’.
‘Sinds het huwelijk is opengesteld, zien we dat er meer holebi-professionals naar Boston en omgeving verhuizen’, zegt Henry Hoey, bestuurslid van de Greater Boston Business Council, een soort Kamer van Koophandel voor holebi-professionals. Het aantal leden van deze organisatie is flink gestegen sinds de openstelling van het huwelijk.
Martha Livingston, oprichter en directeur van _Inclusieve Recruitment LLC_, een in Boston gevestigde headhunterorganisatie voor holebi’s en transgenders, constateert ook een groeiend aantal homo- en lesboparen die zich in Boston en omgeving vestigen.
Homo- en lesboparen komen niet enkel vanwege de openstelling van het huwelijk naar Massachusetts. Het is vooral het open politieke klimaat, waar die wetgeving een uitdrukking van is, die homo- en lesboparen aanspreekt.
Lisa Forest en haar echtgenote Anne Marie Willer hadden allebei een goede baan in Dallas, Texas. In 2006 besloot het paar naar Massachusetts te verhuizen. ‘Het was geen eenvoudige stap, maar het politieke klimaat in Texas maakte ons steeds meer duidelijk dat we daar eigenlijk niet welkom waren en dus zijn we verhuisd naar een staat waar we dat wel zijn’.
Zie voor meer informatie ons dossier Homohuwelijk.
