Vertegenwoordigers van de 47 lidstaten van de Raad van Europa hebben zich uitgesproken voor een versterkte inzet in het bestrijden van discriminatie op grond van seksuele gerichtheid en genderidentiteit. Daaronder ook gelijkberechtiging voor paren van gelijk geslacht.
Björn van Roozendaal, internationaal beleidsmedewerker van COC Nederland, noemt dit besluit ‘gedurfd, belangwekkend en een historische stap vooruit’.
De Raad van Europa gaat op drie niveaus stappen zetten:
• het Comité van Ministers, waarin de ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten van de Raad van Europa zitting hebben, gaat een formele verklaring uitbrengen met aanbevelingen voor de bestrijding van discriminatie op grond van seksuele gerichtheid en genderindentiteit en de noodzaak de mensenrechten van holebi’s en transgenders te waarborgen;
• een intergouvernementeel comité van deskundigen gaat maatregelen onderzoeken om de discriminatie van getrouwde, geregistreerde en samenlevende paren van gelijk geslacht aan te pakken;
• alle comités van de Raad van Europa die betrokken zijn bij intergouvernementele samenwerking zullen in hun werk op de noodzaak voor lidstaten om discriminatie van holebi’s en transgenders te voorkomen wijzen en met gerichte voorstellen komen om de gelijkberechtiging van holebi’s en transgenders te versterken.
Commitment
Aan de formele verklaring met aanbevelingen van het Comité van Ministers zal in de komende anderhalf jaar hard gewerkt gaan worden, ondermeer door de mensenrechtencommisaris van de Raad van Europa.
‘Dat lijkt lang, maar het opstellen van de aanbevelingen zal nog flink wat onderhandelingen vergen, want daarin zullen de definitieve handvaten moeten staan die de lidstaten van de Raad van Europa moeten binden aan beleid gericht op gelijkberechtiging voor holebi’s en transgenders’, zegt COC-beleidsmedewerker Björn van Roozendaal.
‘Dat geldt vooral voor aanbevelingen om gelijkberechtiging voor paren van gelijk geslacht te bewerkstelligen, want dat is nog onontgonnen terrein en controversieel bovendien. Alleen daarom al zijn deze besluiten zo gedurfd, belangwekkend en een historische stap vooruit!’
‘Het besluit om deze stappen te gaan zetten en de voorgenomen formele verklaring met aanbevelingen vormen een belangrijk commitment van de Raad van Europa te streven naar gelijkberechtiging en waardigheid van holebi’s en transgenders’, zegt COC-beleidsmedewerker Björn van Roozendaal. ‘Dat zal ook een stimulans zijn voor de belangenbehartiging door vooral onze partnerorganisaties in Centraal- en Oost-Europa’.
Statement
Na afloop van de bijeenkomst werd namens het Comité van Ministers de volgende persverklaring uitgebracht:
_The Committee of Ministers recalls that it is strongly attached to the principle of equal rights and dignity of all human beings, including lesbian, gay, bisexual and transgender persons._
_The Council of Europe’s message of tolerance and non-discrimination applies to all European societies, and discrimination on grounds of sexual orientation or gender identity is not compatible with this message._
_It notes that instances of discrimination on grounds of sexual orientation or gender identity as well as homophobia and intolerance towards transgender persons are regrettably still widespread in Europe._
_Therefore, it invites all steering committees and other committees involved in intergovernmental co-operation at the Council of Europe to give, within their respective terms of reference, due attention in their current and future activities to the need for member states to avoid and remedy any discrimination on grounds of sexual orientation or gender identity and to make proposals for specific intergovernmental and other activities designed to strengthen, in law and in practice, the equal rights and dignity of lesbian, gay, bisexual and transgender persons and to combat discriminatory attitudes against them in society._
Historische ontwikkeling
‘Dit is een historische ontwikkeling’, zegt Patricia Prendeville, directeur van ILGA-Europe. ‘Voor het eerst sinds de oprichting van de Raad van Europa bijna zestig jaar geleden, zal een uitvoerend comité, dat van de ministers van Buitenlandse Zaken van de 47 lidstaten, een formele verklaring mét aanbevelingen gaan uitbrengen ter ondersteuning van de gelijkberechtiging van holebi’s en transgenders, en zal de hele organisatie zich gaan inzetten voor de bestrijding van discriminatie op grond van seksuele gerichtheid en genderidentiteit’.
‘Dank vooral voor de Zweedse regering die deze kwestie op de agenda gezet heeft. Verder kan dit resultaat grotendeels op het conto van homo/mensenrechtenactivisten uit Centraal- en Oost-Europa geschreven worden’, voegt Nigel Warner, adviseur van ILGA-Europe voor de Raad van Europa, daaraan toe.
‘Hun moed en inzet als het gaat om het behartigen van de belangen van holebi’s en transgenders heeft de grote homo- en transgenderfobie in veel lidstaten van de Raad van Europa blootgelegd en de schok daarover heeft de organisatie nu doen besluiten tot actie over te gaan’.
