Na zes maanden lijkt er alweer een einde te komen aan het huwelijk voor paren van gelijk geslacht in Californië. De voorlopige uitslag wijst op een kleine meerderheid voor Proposition 8, het voorstel om in de Grondwet van de staat te laten vastleggen dat het huwelijk een verbintenis tussen enkel man en vrouw is. Kiezers in Florida en Arizona stemden in meerderheid in met zo’n aanpassing van hun Grondwet.
De tegenstanders van Proposition 8 hebben zich overigens nog niet bij de uitslag neergelegd, omdat miljoenen stembiljetten nog niet geteld zijn.
De inwoners van Californië, Arizona en Florida mochten tegelijk met de presidentsverkiezingen voor of tegen een voorstel stemmen om in de Grondwet van hun staat vast te laten leggen dat het huwelijk exclusief tussen man en vrouw is.
De initiatiefnemers van Proposition 8 zijn in actie gekomen tegen besluit van het Hooggerechtshof het huwelijk te openen voor paren gelijk geslacht, omdat zij vinden dat daarmee de toekomst van het traditionele gezin op het spel staat. Tegenstanders zeggen te vechten voor de burgerrechten van homoseksuelen en dus voor gelijke behandeling als het om het huwelijk gaat.
Het Californische Hooggerechtshof opende afgelopen mei de mogelijkheid voor paren van gelijk geslacht op te trouwen. Sindsdien lieten zich ongeveer 18.000 Amerikaanse paren vam gelijk geslacht trouwen, ook van buiten Californië.
Wat de status van deze huwelijken zal zijn als de Grondwet inderdaad aangepast wordt, is nog onduidelijk. Daarover zegt Propositon 8 namelijk niets en aangenomen mag worden dat inperking in de Grondwet pas geldt vanaf de invoering ervan. Maar het is mogelijk dat de voorstanders van Proposition 8 nu ook een rechtszaak gaan voeren om de al gesloten huwelijken van paren van gelijk geslacht als ongrondwettelijk te laten annuleren.
De tegenstanders hebben inmiddels al een rechtszaak aangekondigd, omdat zij van mening zijn dat het hier niet om een aanpassing maar om een wijziging van de Grondwet van California gaat. Een wijziging die tegen het grondwettelijk vastgelegde beginsel van gelijkberechtiging ingaat dat bovendien de basis vormde van het besluit van het Hooggerechtshof om het huwelijk voor paren van gelijk geslacht open te stellen. Een dergelijke grondwetswijziging is enkel mogelijk door een tweederde meerderheid in het Congres.
De indieners van Propostion 8 vieren hun overwinning al en in de media overheerst het bericht dat hun voorstel is aangenomen, maar dat wordt bestreden door de tegenstanders van de grondwetswijziging. Zij wijzen er in een persverklaring op dat het verschil tussen voor- en tegenstanders minder dan een 400.000 stemmen is, terwijl er van de tien miljoen stemmen nog altijd zo’n vier miljoen geteld moeten worden. Daarbij gaat het voornamelijk om vooraf via de post uitgebrachte stemmen.
‘Fundamentele rechten staan op het spel. Daarom dringen wij er op aan te wachten met uitspraken over de stembusuitslag totdat de regering van Californië bekend maakt hoeveel stemmen er nog geteld moeten worden’, zei
Kate Kendell
, directeur van het National Center for Lesbian Rights namens de tegenstanders van Proposition 8 tijdens een emotionele persconferentie. ‘Veel poststemmen moeten nog geteld worden, waaronder die van mijzelf’.
De definitieve uitslag zal naar alle waarschijnlijkheid pas in de loop van de week bekend worden.
De initiatiefnemers van het voorstel voerden flink campagne, ondermeer het argument dat kinderen op school les zouden krijgen over het ‘homohuwelijk’, als deze verbintenis in de Grondwet zou worden vastgelegd. Veel kiezers zeggen, dat dat argument hen over de streep heeft getrokken om tegen het huwelijk van paren van gelijk geslacht te stemmen.
In Californië werd vooral steun gezocht voor het voorstel bij de enorm gegroeide groep immigranten van Latijns-Amerikaanse afkomst. Deze veelal zeer katholieke allochtonen vormen inmiddels 30 procent van de 37 miljoen Californiërs. De latino’s stemden bij een referendum in 2000 met overweldigende meerderheid tegen de invoering van het huwelijk van paren van gelijk geslacht.
De stemmingen in Arizona en Florida laten wel een duidelijke uitslag zien. In Florida stemde meer dan zestig procent van de kiezers voor een grondwetswijziging – dat was ook nodig omdat de uitslag enkel bindend is als er meer dan zestig procent voorstanders zijn.
In de Verenigde Staten zijn er nog twee staten waar het huweljk voor paren van gelijk geslacht is opengesteld: Massachusetts, waar dit al een aantal jaren mogelijk is, en Conecticutt, waar de eerste huwelijken van paren van gelijk geslacht vanaf 12 november a.s. gesloten mogen worden. Daarnaast erkent de staat New York ‘homohuwelijken’ die elders gesloten zijn.
Zie voor meer informatie over Proposition 8.
Zie verder ons dossier ’ Homohuwelijk’.
