De politie van Portsmouth heeft foto’s vrijgegeven van zestien mensen die gezocht worden vanwege racistische en homofobe spreekkoren tijdens de voetbalwedstrijd tussen Portsmouth en Tottenham Hotspurs. Zulke spreekkoren zijn verboden op grond van Britse wetgeving en worden strafrechtelijk vervolgd. Twee van de mannen hebben zich inmiddels zelf bij de politie gemeld.
De racistische en homofobe spreekkoren op 28 september jl. waren gericht tegen Portsmouth-verdediger Sol Campbell. Deze voormalige international kwam ooit uit voor Tottenham Hotspur uit Londen, maar transfereerde in 2001 naar plaatselijk rivaal Arsenal. Die overstap hebben de supporters van de Spurs hem nooit kunnen vergeven.
Na de wedstrijd liet de politie weten dat het grote aantal deelnemers aan de spreekkoren het onmogelijk had gemaakt om al in het stadion over te gaan tot arrestaties. Een diepgaand onderzoek naar de spreekkoren werd toegezegd.
De politie vraagt het publiek nu om de zestien mannen te helpen identificeren om te kunnen arresteren.
De foto’s werden tijdens de wedstrijd genomen door een politieagent.
Van deze zestien mannen hebben er twee zich inmiddels zelf gemeld bij de politie. Zij zijn gearresteerd, ondervraagd en na het betalen van een borgsom in afwachting van hun proces weer op vrije voeten gesteld. Het gaat om een 28-jarige man uit Ringwood in Hampshire en een 36-jarige man uit Workingham.
Een woordvoerdster van de politie van Hampshire laat weten dat de opsporing van de veertien andere mannen voortgezet wordt.
De Engelse voetbalbond FA (Football Association) heeft in 2007 regels opgesteld die gericht zijn op het uitbannen van homofobe spreekkoren. Racistische, homofobe, vrouwonvriendelijke of anderszins onfatsoenlijke spreekkoren zijn bovendien een misdrijf op grond van de Football Offences Act 1991 en kunnen bestraft worden met een boete van maximaal duizend pond en een stadionverbod.
Afgelopen juli werden negen supporters van Blackpool vanwege homofobe spreekkoren tijdens de wedstrijd tegen North End door een rechter veroordeeld tot een stadionverbod van een jaar. Twee supporters van North End kregen vanwege hetzelfde vergrijp een geldboete en een verbod van een jaar om het stadion van Blackpool te bezoeken.
Eind oktober werden homofobe spreekkoren gezongen tegen manager David Jones van Cardiff City tijdens een wedstrijd tegen Nottingham Forrest. Dit onderzoek loopt nog.
Afgelopen mei werd gestart met de campagne JUSTIN om homofobie in het Engelse voetbal aan te pakken. Deze campagne is vernoemd naar Justin Fashanu, de eerste en nog altijd enige openlijk homoseksuele profvoetballer ter wereld.
De initiatiefnemers dringen er bij de FA op aan om van zijn sterfdag 2 mei de Justin Fashanu Day te maken. Op die dag zouden voetballers ter nagedachtenis aan Fashanu een zwarte armband moeten dragen om daarmee gericht aandacht voor de homofobie in het voetbal te krijgen.
Zie ook:
Britse politie onderzoekt voetbalspreekkoren
VK – ‘JUSTIN’-campagne homofobisch voetbal
Zie verder ons Sport-dossier.
