Zondag 21 juni staan COC Groningen en Drenthe en COC Nederland met een grote Roze Olifant voor Dierenpark Emmen voor de lancering van Jong&Out Emmen.
Jong&Out bestaat uit homoseksuele tieners die activiteiten organiseren om homo’s en lesbiennes tot en met 18 jaar bij elkaar te brengen. COC ondersteunt en begeleidt hen en zorgt voor een veilige omgeving. Jong&Out Emmen is al de twaalfde Jong&Out groep.
Jong&Out is onderdeel van een groter pakket aan projecten dat het COC doet op het gebied van jongeren en onderwijs. Naast de voorlichting over homoseksualiteit op scholen die georganiseerd wordt door alle lokale COC’s houdt het COC zich bezig met het ondersteunen van jongeren om hun eigen Gay-Straight Alliances op te zetten op scholen. Tevens gaat het COC het gesprek aan met scholen middels de Roze Olifant. Leerlingen en docenten die willen dat het COC hen ondersteunt om op hun school homoseksualiteit bespreekbaar te maken kunnen zich melden op www.derozeolifant.nl.
Homoseksualiteit in het onderwijs is nog steeds een precair onderwerp. Onderzoek maakte onlangs duidelijk dat de helft van de leerlingen op school vindt dat je maar beter niet voor je homoseksualiteit kunt uit komen, volgens deze leerlingen bieden de scholen hiervoor geen veilige omgeving. Op ten minste een derde van de scholen doen zich homofobe incidenten voor. Een groot deel van de scholen heeft geen inzicht in (het aantal) homofobe incidenten dat zich voordoet. Ook in Drenthe is het voor jonge homo’s en lesbo’s nog lastig om uit de kast te komen. In de stedelijke omgeving is relatief gemakkelijk om anoniem te kunnen zijn wie je bent. Juist in de periferie van Nederland is daarom de steun het hardste nodig.
Een Gay-Straight Alliance is een clubje van hetero en homoleerlingen die samen een vuist maken tegen intolerantie op hun school. Een GSA kan activiteiten organiseren zoals debatten, posteracties of voorlichting, maar gaat ook het gesprek aan met de schoolleiding. Daar waar de omgeving in de ogen van de jongeren te vijandig is, of jongeren om andere redenen zelf niet in staat zijn het gesprek aan te gaan, kan de Roze Olifant optreden. Het COC neemt dan namens, en in nauwe samenspraak met de betrokkenen, het initiatief om het proces op gang te brengen.
Het COC ondersteunt de oprichting van Gay-Straight Alliances in het onderwijs. Zo is onlangs de website Gay Straight Alliance opgezet om leerlingen in het onderwijs informatie te bieden en hen bij elkaar te laten komen om samen homoseksualiteit bespreekbaar en zichtbaar te maken op school.
‘Om scholen een veilige en tolerante plek te maken voor homo’s en lesbiennes zullen we de homo’s en lesbo’s op scholen moeten ondersteunen. Zij zijn degenen die het gesprek aangaan met hun medeleerlingen en kunnen het onderwerp op de agenda zetten van schooldirecties. Leerlingen leiden hun eigen emancipatieproces terwijl het COC hen begeleidt, ondersteunt en voorwaarden creëert waarmee zij hun doel kunnen bereiken’, aldus Geert-Jan Edelenbosch, projectleider Jongeren en Onderwijs van COC Nederland.
