Frankrijk wil al vanaf volgend jaar starten met een belasting op vliegtickets om daarmee geld in te zamelen ter bestrijding van honger en ziekten, vooral aids, in de Derde Wereld.
Dat voornemen heeft de Franse president Jacques Chirac deze week bekend gemaakt. Terwijl dit idee nog volop besproken wordt op internationaal niveau, wil Chirac al komend jaar beginnen met een proef met deze belasting om te zien of het idee uitvoerbaar is.
De opbrengsten van deze belasting zullen in het eerste jaar vooral naar de bestrijding van aids, tuberculose en malaria gaan, zo verzekerde de Franse president.
Chirac heeft zijn regering onder leiding van zijn partijgenoot Domenique de Villepin gevraagd alle stappen te nemen om zijn voornemen mogelijk te maken. Ambtenaren zijn inmiddels bezig om de juridische consequenties van deze belastingmaatregel in kaart te brengen en te bezien hoe de maatregel uitvoerbaar te maken is. De nieuwe belasting zal ook nog goedgekeurd moeten worden door het Franse parlement, maar dat hoeft geen probleem te zijn omdat de regeringspartijen daarin een grote meederheid hebben.
Chirac schreef juli jl. een brief aan 145 staats- en regeringsleiders om steun voor zijn plan te krijgen. Nu maakte hij bekend dat zijn land samen met Duitsland, Spanje, Algerije, Brazilië en Chili gezamenlijk het voorstel over de luchtvaartbelasting zullen agenderen tijdens de zitting in september aanstaande van de Verenigde Naties (VN) over de milleniumdoelen. Vorige maand al liet VN-secretaris-generaal Kofi Annan in een interview met de Financial Times weten voorstander van dit belastingplan te zijn.
De Internationale Luchtvaartvereniging (IATA), die wereldwijd de belangen van zo’n 265 luchtvaartondernemingen behartigt, is zeer kritisch over dit voorstel. Volgens de IATA heeft het heffen van een extra belasting op vliegtickets negatieve gevolgen voor arme landen. Deze belasting zal namelijk het internationale toerisme schaden en dat is in toenemende mate een belangrijke bron van inkomsten voor deze landen.
