Gouverneur Arnold Schwarzenegger van Californië, heeft onverwacht toch nog zijn goedkeuring verleend aan een speciale dag ter herinnering aan de in 1978 vermoorde homoseksuele politicus Harvey Milk. Daarnaast heeft Schwarzenegger besloten dat Californië huwelijken van partners van gelijk geslacht die in andere Amerikaanse staten worden gesloten zal erkennen. Dat meldden Amerikaanse media maandag.
Bijna veertigduizend Californiërs tekenden een petitie voor een herdenkingsdag voor Harvey Milk.
Het besluit van Schwarzenegger maakt van Harvey Milk Day geen officiële feestdag, maar een dag van ‘speciale betekenis’ waarop scholen worden aangemoedigt stil te staan bij bij het leven van de de politicus die opkwam voor de rechten van homoseksuelen.
Vorig jaar weigerde Schwarzenegger de wet te ondertekenen en stelde hij dat de politicus op lokaal niveau kon worden herinnerd. Maar afgelopen jaar verscheen de speelfilm Milk over het leven van de activist, waarvoor Sean Penn de Oscar kreeg voor beste acteur kreeg voor de titelrol. Ook werd door president Obama aan Harvey Milk postuum de Presidentiële Vrijheidsmedaille toegekend, een hoge onderscheiding voor Amerikaanse burgers.
‘Harvey Milk is veel meer een symbool geworden van de homogemeenschap dan een jaar geleden’, legde een woordvoerder het besluit van Schwarzenegger uit.
Gelijktijdig besliste Schwarzenegger dat huwelijken van partners van gelijk geslacht die in andere staten gesloten worden, erkent zullen worden in Californië. Die huwelijken krijgen in Californië dezelfde rechten die het geregistreerd partnerschap voor paren van gelijk geslacht in deze staat al heeft. Dit besluit is opvallend, omdat vorig jaar november tijdens een referendum het sluiten van zulke huwelijken in Californië zelf afgewezen werd.
