Op een ondermeer door Nederland georganiseerde VN-bijeenkomst in New York tegen de strafbaarstelling op grond van seksuele gerichtheid en genderidentiteit heeft een vertegenwoordiger van de Heilige Stoel een verklaring voorgelezen waarin de strafbaarstelling van homoseksuele handelingen ten zeerste afgewezen wordt. Zonder Oeganda te noemen, maakt het Vaticaan daarmee impliciet duidelijk de anti-homowet die in dat land in voorbereiding is te veroordelen.
Tijdens de bijeenkomst werd uitgebreid gesproken over Oeganda en de rol die vertegenwoordigers van Amerikaanse orthodox-christelijke groepen daarbij spelen.
In de door pater Philip Bene – juridisch attaché van de Heilige Stoel bij de Verenigde Naties – voorgelezen verklaring staat dat het Vaticaan ‘elke schending van mensenrechten van homoseksuelen, zoals de doodstraf, marteling en andere wrede, onmenselijke en vernederende straffen’ af te wijzen.
‘De Heilige Stoel verzet zich tegen elke vorm van geweld en onterechte discriminatie tegen homoseksuelen, waaronder ook discriminerende wetten die de intrinsieke waardigheid van de mens aantasten. Moord en geweld tegen homoseksuelen dienen op elk niveau bestreden te worden, vooral als dat geweld door de staat wordt uitgeoefend’.
Het is voor het eerst dat het Vaticaan zich publiekelijk zo krachtig uitspreekt tegen de strafrechtelijke vervolging van holebi’s en transgenders. Boris Dittrich, directeur homorechten bij Human Rights Watch (HRW), spreekt daarom van een ‘mijlpaal’ en een ‘baanbrekende’ verklaring. HRW zal deze verklaring van het Vaticaan zeker gebruiken in internationale campagnes tegen homovijandigheid.
De bijeenkomst – gehouden in het kader van de viering van de Dag van de Mensenrechten – werd georganiseerd door Zweden in samenwerking met Argentinië, Brazilië, Kroatië, Frankrijk, Nederland en Noorwegen.
Voor de inhoud van het programma werd samengewerkt met een aantal holebi/transgenderorganisaties, waaronder COC Nederland – vertegenwoordigd door internationaal beleidsmedewerker Björn van Roozendaal. Aan de bijeenkomst werd deelgenomen door 200 personen van zo’n 50 landen.
Daaronder ook Victor Mukasa, mede-oprichter van Sexual Minorities Uganda (SMUG), de Oegandese holebi/transgenderbeweging. Hij maakte duidelijk dat het anti-homowetsvoorstel in zijn land niet op zichzelf staat, maar een patroon van toenemende homovijandigheid van staatswege laat zien dat zich over heel Afrika verspreidt. Ook in landen zoals Burundi, Gambia, Ghana, Kameroen, Nigeria, Rwanda, Senegal, Zambia en Zimbabwe zijn die ontwikkelingen gaande.
‘Onveiligheid, willekeurige arrestaties, geweld en het vermoorden van homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen en transgenders is de orde van de dag geworden in Afrika’, zegt Mukasa. ‘Van verandering kan geen sprake zijn, zolang wij in angst moeten leven als we niet meer doen dan ons beroepen op basale mensenrechten’.
