Na de Senaat heeft ook het Californische Huis van Afgevaardigden ingestemd met een wet die het huwelijk voor partners van gelijk geslacht mogelijk maakt. Wat rest is de handtekening van gouverneur Schwarzenegger.
De Afgevaardigden stemde met 41 tegen 35 in met een wet die het burgerlijk huwelijk openstelt voor partners van gelijk geslacht. De wet verplicht ambtenaren van de burgerlijke stand om huwelijkse akten uit te schrijven voor paren van gelijk geslacht. Ambtenaren met gewetensbezwaren daartegen zijn echter niet gedwongen die huwelijken ook uit te voeren – dat kunnen zij aan collega’s overlaten.
Eerder dit jaar wees het Huis met een kleine meerderheid een voorstel om het ‘homohuwelijk’ mogelijk te maken af, waarmee de politiek lobby hiervoor op dood spoor gezet leek.
Afgevaardigde
Mark Leno
kwam echter verrassend met een amendement op de Religious Freedom and Civil Marriage Protection Act waarmee het ‘homohuwelijk’ mogelijk gemaakt zou worden. Deze wet werd afgelopen week in de Senaat goedgekeurd en nu dus ook in het Huis is aangenomen.
Net als in de Senaat beklemtoonden de Afgevaardigden dat het openstellen van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht een belangrijk onderdeel is van de burgerrechtencampagne van homoseksuele mannen en lesbische vrouwen. Ook nu werden er weer vergelijkingen gemaakt met de burgerrechtenstrijd van de zwarte Amerikaanse bevolking. Wettelijke gelijkheid en bescherming van de kinderen in homo/lesbische relaties waren de voornaamste argumenten voor de meerderheid om de wet te steunen.
Het is nu de Republikeinse gouverneur Arnold Schwarzenegger om met zijn handtekening de wet in werking te stellen. Homo/lesbische organisaties als Equality California en Family Pride Coalition deden daarvoor onmiddelijk een indringend beroep op de gouverneur. Dat deed ook Patrick Guerriero, de voorzitter van de Log Cabin Republicans, de homogroep binnen de Republikeinse Partij.
Tegenstanders van de nieuwe wet wijzen echter op Proposition 22, een voorstel dat in 2000 tijdens een referendum werd aangenomen en waarin bepaald wordt dat Californië huwelijken van partners van gelijk geslacht die in andere landen of Amerikaanse staten gesloten zijn niet mag erkennen. Verder lopen er in Californië nog volop gerechtelijke procedures tegen de erkenning van het ‘homohuwelijk’ en is een coalitie van conservatieve groeperingen bezig met het voorbereiden van een referendum in 2006 over deze kwestie.
Gouverneur Schwarzenegger heeft eerder al laten doorschemeren geen tegenstander van het ‘homohuwelijk’ te zijn, maar hij geeft de voorkeur aan de totstandkoming daarvan door een rechterlijke uitspraak of de uitslag van een referendum.
