De Amerikaanse omroep CBS wil tijdens de Super Bowl, de finale van het American football, geen reclame van homorelatiewebsite ManCrunch.com uitzenden.
Een controversieel anti-abortusspotje van het homofobe Focus on the Family wordt echter wel door CBS uitgezonden.
ManCrunch.com beschuldigt CBS van regelrechte discriminatie. In de reclamespot van ManCrunch bekijken twee mannen samen een wedstrijd, om elkaar vervolgens hartstochtelijk te zoenen.
‘We worden voor de gek gehouden, ze vertellen ons niet de waarheid’, zegt ManCrunch-woordvoerder Dominic Friesen. ‘Want eerlijk gezegd, er is momenteel heel veel reclametijd beschikbaar, omdat veel bedrijven die gewoonlijk adverteren tijdens de Super Bowl dat dit jaar niet doen’.
CBS noemt financiële redenen, interne richtlijnen en gebrek aan reclamezendtijd als redenen voor de afwijzing.
CBS-woordvoerder Hibberd denkt bovendien dat ManCrunch vooral uit is op free publicity door bewust een reclamefilmpje in te dienen waarvan ze konden verwachten dat het geweigerd zou worden.
Die insinuatie wordt door ManCrunch ontkent. Hun woordvoerder zegt dat de commercial zonder problemen uitgezonden zou worden als er een zoenende man en vrouw in te zien zou zijn. ‘Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat zijn er tot vervelens toe ook commercials te zien over producten om erectiestoornissen tegen te gaan – maar twee kussende mannen, dat gaat ze te ver’.
Een anti-abortuscommercial van de homofobe organisatie Focus on the Family zal echter wel gewoon door CBS uitgezonden worden. Terwijl de reclamerichtlijnen van CBS uitdrukkelijk het uitzenden van commercials met een ‘controversiële’ politiek-maatschappelijke inhoud uitsluiten.
ManCrunch beschuldigd CBS daarom van het ‘meten met twee maten’.
‘Zij mogen hun levensstijl wel promoten, terwijl hun omstreden standpunt over abortus overduidelijk in strijd is met de reclamerichtlijnen van CBS’, zegt de ManCrunch-woordvoerder. Die maakte ook bekend dat de ManCrunch acties van vrouwenorganisatie tegen deze spot zal ondersteunen.
De commercial van Focus on the Family is overigens niet enkel vanwege de boodschap omstreden, maar ook omdat er twijfels zijn gerezen over de inhoud.
Blikvanger in het spotje is Florida-quaterback Tim Tebow. In 1987 verbleven zijn ouders als zendelingen op de Filippijnen. Zijn moeder werd ernstig ziek tijdens haar zwangerschap. Artsen vreesden voor de gezondheid van de baby en voor haarzelf en adviseerden daarom een abortus. Dat weigerde Pam Tebow en uiteindelijk kwam Tim ter wereld.
Op de Filipijnen is abortus al sinds 1930 ten strengste verboden – ook als de gezondheid van de moeder in het geding is. Artsen en verpleegkundigen die betrokken zijn bij een abortus kunnen daar een gevangenisstraf van maximaal zes jaar voor krijgen en hun vergunning verliezen. En ongeacht de reden kan een vrouw die een abortus laat plegen twee tot zes jaar gevangenisstraf krijgen. Daarom wordt er nu onderzocht of het verhaal van Pam Tebow wel klopt. In elk geval is er twijfel over de veronderstelde ‘heldhaftigheid’ van Pam Tebow om geen abortus te plegen, gelet op de mogelijke gevangenisstraf die ze daar mee riskeerde.
Ook GLAAD – de Gay & Lesbian Alliance Against Defamation – is tegen die beslissing van CBS in actie gekomen. In 2004 werd namelijk een commercial van de United Church of Christ (UCC) – waarin deze kerk duidelijk maakt open te staan voor alle gelovigen, waaronder ook holebi’s en transgenders – door CBS juist op grond van die richtlijnen geweigerd.
CBS ontkent echter dat er in deze gevallen sprake is van ‘meten met twee maten’. De tv-zender wijst er op dat de richtlijnen de laatste jaren versoepeld zijn juist vanwege maatschappelijke ontwikkelingen. Op grond daarvan is dit jaar de anti-abortusspot van Focus on the Family wel geaccepteerd. Volgens de CBS zou de UCC-spot nu wel uitgezonden worden.
Het toeval wil dat UCC juist nu bezig is met het maken van een spot om nieuwe groepen gelovigen te bereiken. Dominee J. Bennett Guess, UCC-communicatiemanager, is benieuwd of die spot inderdaad door CBS geaccepteerd zal worden.
CBS weigerde dit jaar overigens ook een reclame van GoDaddy.com. Opvallend is dat het daarbij gaat om een commercial met een gay-knipoog – het internetregistratiebedrijf komt altijd met licht gewaagde reclames om de aandacht te trekken.
De Superbowl–uitzending op zondag 7 februari a.s. staat garant voor torenhoge kijkcijfers en dus hoge reclame-inkomsten. CBS vraagt tot 3 miljoen dollar voor dertig seconden reclame.
