‘Ik weet zeker dat de dag veel mensen een goed gevoel heeft gegeven en dat iedereen heeft kunnen zien dat transgenders heel gewone mensen zijn’. Deze conclusie van een van de medewerksters aan het slot van de Transgender Info Dag (TID) Bijzonder Gewoon van zaterdag 13 maart jl. in Rotterdam geeft raak het beeld aan dat is neergezet, en dat ook door de organisatie was beoogd.
Niemand kan of zal ontkennen dat transgenders iets bijzonders hebben, hun genderdysforie, maar ze zijn verder toch vooral bijzonder gewoon. En ze willen in en door de samenleving geaccepteerd worden.
De weg daarnaar toe is nog lang, maar met de organisatie van Transgender Info Dagen (TID) wordt daar in ieder geval aan gewerkt. In het besef dat de acceptatie van het transgendergevoel iets van de lange adem is, en niet iets voor de quickservice.
De in de behandeling van transgenders gespecialiseerde psychologe Tanja van Hengel hield dat haar gehoor ook voor, als een in de verte wenkend perspectief: transgenderuitingen worden meer en meer geaccepteerd en gerespecteerd, maar het zal nog wel zeker een jaar of tien duren voordat het normaal zal zijn in het straatbeeld. Over wachttijd gesproken! Emancipatieprocessen verlopen nu eenmaal tergend langzaam voor de betreffende groep, en gaan degenen die er aan moeten wennen vaak te snel.
Ondertussen doen we wat we kunnen. En dat was de deuren van het buurthuis Alexanderpolder, de locatie van de Rotterdamse Transgender Info Dag, maar wat eerder dan gepland openen toen al ruim vóór 11 uur de eerste bezoekers en bezoeksters zich meldden.
Alles en iedereen in het buurthuis Alexanderpolder stond klaar en hetzelfde gold voor de de nabijgelegen en veel ruimere St. Caeciliakerk, waar dan ook de presentaties door deskundigen en vervolgens de afsluitende forumdiscussie werd gehouden.
© _Tessa Dekker/Kunstacademie Breda_
Die forumdiscussie werd geleid door een even professionele als bewogen Catherine Keyl. Het forum bestond uit – van links naar rechts – Annemarie de Jonge, psychologe en Jos Megens, coördinator van het VU-Genderteam, genderpsychologe Tanja van Hengel, gastvrouw Jeanette Kos van T&T Rotterdam en Paulien Benschop, secretaris LKG T&T.
Tussen de 150 en 180 bezoekers woonden die discussie bij, en iedereen was diep onder de indruk van de soms zeer persoonlijke verhalen over wat soms een lijdensweg is naar het intens gewenste geslacht.
Opmerkelijk aan die discussie was, evenals tijdens de eerste TID twee jaar geleden, dat vooral de subgroep van transseksuelen de boventoon voerde, soms met klaagzangen over met name de wachttijd bij het Genderteam van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Voor vragen daarover was volop de gelegenheid, met VU-teamcoördinator Jos Megens in het forum.
Maar toch, er zijn meer subgroepen, zoals de grote groep travestieten/crossdressers/deeltijdvrouwen, de transgenderisten en de niet te verwaarlozen groep partners en overige familieleden van transgenders. Enigszins tot onze spijt namen die niet veel aan de discussie deel, maar dat neemt niet weg dat ze er wel waren. Al vroeg stond een echtpaar voor de deur te aarzelen. Gelukkig werd dat opgemerkt, en door het gesprek rustig aan te gaan konden zij, met hun zoon met transgendergevoelens, naar binnen worden gepraat. Na afloop waren zij dankbaar en gelukkig de dag mee te hebben gemaakt.
Zo waren er meer gelukkige momenten. De kalme rust van interviewer Cees van der Pluijm bijvoorbeeld in de zes goed bezochte podiuminterviews, zoals hier tijdens zijn gesprek met Paulien Benschop, secretaris van de LKG T&T
© _Tessa Dekker/Kunstacademie Breda_
Of de geanimeerde gesprekken bij de informatiemarkt, en bij de koffie of thee rondom de transgender foto-expositie.
In totaal hebben zeker 250 mensen de Rotterdamse Transgender Info Dag bezocht. Wij als organisatoren zijn tevreden met dit resultaat. Wij danken iedereen die ons een compliment heeft gegeven voor de organisatie. Wij hopen dat op niet al te lange termijn een derde TID ergens elders in het land wordt gehouden in de stille hoop dat het op de door Tanja van Hengel genoemde termijn van tien jaar niet meer nodig zal zijn!
De forumdiscussie is te zien op City TV.
