Mishandelingen en misdragingen van de Amerikaanse politie tegen de homoseksuele gemeenschap in de VS komen veel voor en blijven vaak onbestraft. Dat is de conclusie van een onderzoek van Amnesty International USA.
Lesbiennes, homo’s, bi– en transseksuelen lijden, volgens directeur William Schulz van Amnesty International USA, in het hele land onder discriminatie, valstrikken, verbaal geweld en zelfs brute afstraffingen en seksuele mishandelingen door ‘mensen die juist verantwoordelijk zijn voor hun bescherming’. Onder hen zijn het vooral de meest kwetsbare groepen – jongeren, kleurlingen, transgenders en immigranten – die het vooral zwaar te verduren hebben.
Dat zijn de voornaamste conclusies uit het 150-pagina’s tellende rapport ‘Stonewalled: police abuse and misconduct against lesbian, gay, bisexual and transgender people in the United States’ dat Amnesty International USA op 22 september jl. presenteerde. Het volledige rapport kan worden gedownload van de site van Amnesty International USA.
Amnesty International USA onderzocht het politiebeleid en de praktijksituaties in Chicago, Los Angeles, New York en San Antonio en in de vijftig grootste politiedistricten van het land. Onder enkele honderden verzamelde interviews en verklaringen zijn ook verhalen van slachtoffers.
Zo vertelden twee lesbische vrouwen dat ze, na bedreigd te zijn, het alarmnummer belden. De politie maakte echter rechtsomkeert toen ze erachter kwam dat de seksuele geaardheid van de vrouwen de oorzaak was van het conflict. Een van de vrouwen, die aan haar hoofd gewond was, kreeg bovendien geen medische hulp, omdat ook de ambulance in opdracht van de politie wegreed.
‘Zo’n veertig jaar na de rellen bij de Stonewall In, die het begin vormden van de strijd voor gelijke rechten van homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen en transgenders, is er veel ten goede verandert. En zeker niet alle agenten staan hier in de beklaagdenbank. Maar het algemene beeld is schandelijk en schaamte daarvoor van politie, bestuurders en de samenleving als geheel is op zijn plaats’, zo stelde Schulz bij de presentatie van het onderzoek.
Schulz riep de politie in de hele VS, maar zeker in de onderzochte steden, op om zich te gaan inzetten om discriminatie en geweld tegen homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen en transgenders tegen te gaan.
Schulz liet weten dat Amnesty daarover publiekelijk wil horen dat de politie:
– politiemensen die homo’s, lesbo’s, bi’s en transgenders mishandelingen en zich tegen hen misdragen laat weten dat zij niet langer getolereerd zullen worden;
– er op zal toezien dat alle beschuldigingen en aanklachten tegen agenten vanwege dit soort misdragingen snel, gedegen en onpartijdig onderzocht worden, zodat agenten die zich daaraan schuldig gemaakt hebben zich voor een rechter kunnen verantwoorden;
– de veiligheid verzekert van homo’s, lesbo’s, bi’s en transgenders die in verzekerde bewaring op het politiebureau zitten.
Verder merkte Schulz op dat Amnesty International wereldwijd zijn leden zal mobiliseren om druk uit te oefenen op de politie, steden, staten en de Amerikaanse federale overheid om de homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen en transgenders in de VS beter te beschermen tegen discriminatie, geweld en misdragingen door de politie. Hij kondigde daarbij ook publieke acties aan om er voor te zorgen dat de aanklachten goed onderzocht worden en verdachte agenten voor de rechter ter verantwoording geroepen worden.
Amnesty stelt dat de politiedistricten agenten beter moet leren hoe om te gaan met de homoseksuele gemeenschap. Van dertig politiedepartementen gaf bijvoorbeeld slechts eenderde aan dat het agenten leert hoe een transseksueel moet worden gefouilleerd.
