De politie heeft 127 personen gearresteerd op een gay party in Hidd, een dorp op het eiland Murarraq in het noorden van Bahrein. Dat wordt gemeld door media uit de Golfregio.
Het feest werd afgelopen woensdag gehouden in een daarvoor gehuurde sporthal in Hidd. De bezoekers – in leeftijd variërend van 18 tot 30 jaar – kwamen behalve uit Bahrein ook uit de andere Golfstaten. Onder de arrestanten is ook een Libanees en een Syriër. De ambassades van de buitenlandse arrestanten zijn op de hoogte gesteld van de arrestatie.
De arrestanten worden aangeklaagd voor gedrag in strijd met de publieke moraal.
Ook de organisatoren van het feest zijn gearresteerd – zij worden voor nader verhoor apart vastgehouden. De eigenaren van de sporthal zeggen dat door de organisatoren van de gay party voor de gek zijn gehouden, want die zouden gezegd hebben dat het om een verjaardagsfeest zou gaan.
Klachten over geluidsoverlast van de omwonenden in het traditionele vissersdorp maakte de politie attent op het feest. De eerste politiepatrouille kwam rond half drie voor nader onderzoek aan bij de sporthal. Een undercover-agent betaalde de 20 dinar entrée en zag daar dat er op het feest tientallen mensen in travestie rondliepen en constateerde alcohol- en drugsgebruik. Daarop werden meer agenten opgeroepen om aan het feest een einde te maken.
Homoseksuele handelingen in de privésfeer tussen volwassenen zijn formeel niet strafbaar in Bahrein, maar politie en rechters hebben de vrije hand om op te treden tegen activiteiten die zij in strijden achten met de ‘traditionele moraliteit’. Dan kan het gaan om het sluiten van homokroegen en websites of het arresteren van bezoekers aan feesten waar travestie – in Bahrein geassocieerd met homoseksualiteit – geconstateerd wordt, zoals hier het geval is. Sinds 2008 wordt er door de politie harder opgetreden tegen uitingen van homoseksualiteit. Buitenlanders worden gedeporteerd na het uitzitten van hun gevangenisstraf.
De Association of British Muslims heeft de arrestatie van de homoseksuelen in Bahrein inmiddels veroordeeld.
