Afgelopen maand werden in het Verenigd Koninkrijk de uitbaters van een Bed&Breakfast veroordeeld voor discriminatie omdat ze op grond van hun christelijk geloof weigerden een tweepersooonskamer te verhuren aan een homopaar. Vanwege dat vonnis gaat de Equality and Human Rights Commission (EHRC) nu onderzoeken of ook ‘gay-only’ hotels de anti-discriminatiewetgeving overtreden.
De EHRC poogt met het onderzoek naar de ‘gay-only’ hotels een ‘objectieve balans’ te vinden in de toepassing van de wetten die gericht zijn op gelijke behandeling en het bestrijden van discriminatie als het gaat om het aanbieden van goederen en diensten.
Eigenaren van ‘gay-only’ gasthuizen vrezen voor het voortbestaan van hun bedrijven als de EHRC tot de slotsom komt dat ze de wet overtreden. Hun klanten zouden zich namelijk minder op hun gemak voelen als de gasten gemengd homo/hetero zijn en dus wegblijven.
‘Ik wist dat dit zou gaan gebeuren, want de nieuwe anti-discriminatiewet is een mes dat aan twee kanten snijdt’, zegt John Bellamy, eigenaar van ‘gay/men-only’ Hamilton Hotel in Bournemouth. ‘We hebben jarenlang gestreden voor gelijkberechtiging, maar nu luidt die mogelijk het einde in van de ‘gay-only’ horeca’. Bellamy ziet nu al dat gay bars en clubs moeten sluiten omdat ze geen restrictief toelatingsbeleid meer mogen voeren. ‘We dreigen onze eigen cultuur te verliezen’, vreest Bellamy.
De EHRC zegt dat onderzocht wordt of het restrictief beleid van de ‘gay-only’ hotels en B&B’s mogelijk discriminerend is voor heteroseksuele klanten. Klachten daarover van heteroseksuele klanten zijn overigens nog nooit ingediend bij de EHRC.
