De Britse marine heeft een officier gedreigd voor de krijgsraad te slepen als hij deelneemt aan de verkiezing van Mr. Gay UK 2005.
Richard Cowell, is een 25-jarige marineofficier op HMS Northumberland, maar ook Mr. Plymouth en in de race om Mr. Gay UK 2005 te worden. Dit tot ergenis van de Britse Admiraliteit.
Cowell heeft het bevel gekregen zich terug te trekken uit de wedstrijd of te worden gekielhaald – in de woorden van de Britse tabloid The Sun. Die krant vindt de zaak zo opmerkelijk dat ze er zelfs tijdelijk hun oorlogscorrespondent in Irak voor teruggehaald hebben… of dat veel nieuws zal opleveren is de vraag, want Cowell heeft inmiddels een spreekverbod opgelegd gekregen.
Maar dat geldt niet voor Sean Wright, het 18-jarige vriendje van Cowell, want die is geen matroos. ‘De marine zegt dat ze pro-gay zijn, maar dat lijkt enkel te gelden als je er verder niets mee doet en niet naar buiten komt’, zo liet Wright in commentaar al aan journalisten weten.
De marine heeft echter laten weten dat het verbod niets te maken heeft met homoseksualiteit. ‘Het is in geen enkel geval passend voor een marineofficier deel te nemen aan een op seks gebaseerde wedstrijd’, liet een woordvoerder weten.
Homoseksualiteit is sinds 2000 toegestaan in de Britse krijgsmacht. Voor die tijd was het verboden en golden er strenge sodomiewetten. Dit ondanks de inschatting van Sir Winston Churchill dat de Britse maritieme traditie de optelsom was van ‘rum, sodomie en zweepslagen’ – en hij kon ’t weten want Churchill was jarenlang High Lord of the Admirality.
Cowell heeft zich voorlopig niet laten intimideren en geldt nog steeds als een deelnemer aan de Mr. Gay UK 2005-competitie.
