Steven van Helvoort woont sinds een jaar op het Van Beuningenplein in Amsterdam-West. Al die tijd wordt hij vanwege zijn homoseksualiteit geterroriseerd door een groep Marokkaanse jongeren uit de buurt. Hij is het zwijgen daarover zat en doet zijn verhaal tegenover AT5. Inmiddels is zijn verhaal opgepikt door het COC en het stadsdeel.
Het gaat om schelden, spugen en bedreigen, zo vertelt Van Helvoort aan AT5. Hij voorziet dat het een dezer dagen volledig uit de hand loopt.
De politie heeft hem echter afgeraden zijn verhaal te doen in het openbaar. ‘Want dan zou ik oorlog kunnen verwachten. Maar ik ben er klaar mee. Laat maar komen’.
AT5-interview met Steven van Helvoort
Voorzitter Vera Bergkamp van COC Nederland heeft contact opgenomen met Van Helvoort. Van Helvoort heeft haar gezegd veel positieve reacties en steunbetuigingen gekregen te hebben op de AT5-uitzending – zelfs van buren waar hij dat niet van verwacht had.
COC Amsterdam en PvdA-Kamerlid Ahmed Marcouch zullen ook contact leggen met Van Helvoort om te kijken hoe ze kunnen helpen. Twee medewerkers van Stichting Connect Initiatieven van buurtwerker Saïd Bensellam zijn al bij Van Helvoort langs geweest om hun hulp aan te bieden. Ook mensen uit de directe omgeving van de Marokkaanse jongens hebben aangekondigd actie te zullen ondernemen.
Voorzitter Dennis Boutkan van COC Amsterdam heeft ook contact gezocht met de politie. ‘Wij staan achter deze man. We juichen toe dat hij zijn verhaal doet, en we willen geen Utrechtse toestanden waar roze buurtbewoners weggepest worden’.
Ellie Lust – woordvoerder van politie Amsterdam-Amstelland én voorzitter van het HomoNetwerk Roze in Blauw bij dit korps – zegt tegenover AT5 dat de politie feitelijk weinig voor Van Helvoort kan doen. De politie kan luisteren en bemiddelen, maar moet zich wel houden aan regels en wetten voor de manier waarop opgetreden wordt. Wel raadt ze Van Helvoort aan meldingen te blijven doen, wat dat geeft de politie een dossier op te bouwen.
Lust zegt verder dat zij niet wist dat de politie aan Van Helvoort het advies had gegeven om geen publiciteit te zoeken. Ze veronderstelt dat dit advies ‘vanuit de beste bedoelingen gegeven’ is, waarschijnlijk vanuit de veronderstelling dat ‘als je met je gezicht op de tv komt, kan het de situatie verergeren’. Maar volgens Lust betekent dit niet dat Van Helvoort ‘zichzelf onzichtbaar moet maken, want zichtbaarheid wat betreft je geaardheid hoort bij de stad’.
Lust roept homo’s en lesbiennes daarom op ‘juist zichtbaar te zijn’ door hand in hand te gaan lopen in de hoofdstad. ‘Dan wordt het een normaal beeld in de stad’, zegt ze. ‘Het is laveren tussen verschillende culturen. Zichtbaarheid is belangrijk, maar ik wil ook dat mensen veilig blijven. Dat is een smal evenwicht’.
Vertegenwoordigers van het Amsterdamse stadsdeel West hebben dinsdag 3 mei gepraat met de jongeren die Van Helvoort stelselmatig zouden pesten. Ook hun ouders waren daarbij. Het stadsdeel kan woensdag 4 mei pas zeggen wat de uitkomst van de gesprekken is.
Zie voor meer informatie ons dossier Veiligheid en discriminatie.
