Afgelopen donderdag heeft de politie in het door Turkije bezette noordelijke deel van Cyprus drie mannen thuis gearresteerd. Na vijf dagen voorarrest heeft een rechter hun arrest met twee dagen verlengd. Reden daarvoor is dat de politie meer tijd nodig heeft om het onderzoek af te ronden naar de ‘seksuele handelingen die ingaan tegen de natuurlijke orde’ waar de mannen van verdacht worden.
De drie mannen – waaronder de voormalige Cypriotische minister van Financiën dr. Michael Sarris – worden aangeklaagd op grond van artikel 171, hoofdstuk 154 van het in Noord-Cyprus geldende Wetboek van Strafrecht. Daarvoor hangt hen een gevangenisstraf van maximaal 5 jaar boven het hoofd.
Het noordelijke deel van Cyprus is het laatste land in Europa waar homoseksualiteit nog strafbaar is. Dat is in strijd met het voor Europese landen – ook voor dit deel van Cyprus – bindende Europese Handvest voor de Rechten van de Mens.
De Cypriotische Europarlementsleden Eleni Theocharous en Ioannis Kasoulides hebben de Noord-Cypriotische autoriteiten opgeroepen de drie mannen onmiddellijk in vrijheid te stellen.
‘Deze arrestaties zijn een inbreuk op het internationale recht en het recht op een privéleven. De aanklachten zijn in strijd met het mensenrecht, een aantasting van fundamentele rechten en volkomen onnodig omdat niemand enige schade is toegebracht. Volwassen hebben het recht met wederzijdse instemming seks met elkaar te hebben. Ook als het gaat om seks met seksegenoten. Daarom moeten deze mannen onmiddellijk vrijgelaten worden’.
Europarlementslid Michael Cashman – medevoorzitter van de Intergroup on LGBT Rights in het Europees Parlement – voegt daar aan toe dat de bindende jurisprudentie van het Europese Handvest voor de Rechten van de Mens onmiddellijk moet gaan gelden voor heel Cyprus. ‘Strafbaarstelling van homoseksualiteit hoort niet thuis in de 21ste eeuw’.
De Intergroup heeft er bij de Turkse autoriteiten in Noord-Cyprus op aangedrongen om de drie mannen onverwijld vrij te laten en alle aanklachten tegen hen in te trekken.
