Het voorbeeld van Oeganda begint navolging te krijgen. De Liberiaanse senator Jewel Howard Taylor heeft een wetsvoorstel ingediend waarmee homoseksuelen de doodstraf kunnen krijgen. Haar wetsvoorstel moet de huidige sodomiewet – met maximaal drie jaar gevangenisstraf voor homoseksuele handelingen – gaan vervangen.
In het wetsvoorstel van senator Howard Taylor zal homoseksualiteit tot de zwaarste misdrijven gaan behoren, waarin de strafmaat verhoogd wordt tot tien jaar of zelfs levenslange gevangenisstraf. De rechter krijgt daarnaast de mogelijkheid ook de doodstraf op te leggen. Het wetsvoorstel maakt het bovendien mogelijk het sluiten van een homohuwelijk strafbaar te maken. Een gelijkluidend wetsvoorstel is ook al ingediend bij het Liberiaanse Huis van Afgevaardigden.
Directe aanleiding voor het initiatief van senator Howard Taylor is een campagne van Liberiaanse mensenrechtenactivisten om de huidige sodomiewet af te schaffen. George Tengbeh, een senator die het wetsvoorstel van Howard Taylor steunt, hoopt dat met wetsvoorstel die campagne de kop in wordt gedrukt. ‘Doel is het voorkomen dat het parlement gaat debatteren over een kwestie die volkomen ingaat tegen onze traditie en cultuur’, zegt Tengbeh.
Senator Tengbeh laat weten dat het wetsvoorstel ook een reactie is op de oproep van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon in december jl, tijdens een bijeenkomst van de Afrikaanse Unie in Addis Abeba. Ban riep Afrikaanse landen op een einde te maken aan de strafbaarstelling van homoseksualiteit.
Of het wetsvoorstel in de Senaat geagendeerd gaat worden,is overigens nog lang niet zeker, want Gbehnzongar Findley, de tijdelijk voorzitter van de Senaat, vindt dat er geen reden is om over homowetgeving te debatteren. Noch als het gaat om de afschaffing van de huidige sodomiewet, noch over een nieuwe strafwet en ook niet over de invoering van homorechten. Die worden volgens Findley namelijk al gegarandeerd door de Grondwet van Liberia waarin non-discriminatie voor elke burger is vastgelegd. Volgens Findley geldt dat ook voor ‘diegene die zich overgeven aan homoseksuele handelingen’. Mochten homoseksuelen daar anders over denken, dan moeten ze volgens Findley maar naar de rechter stappen om hun veronderstelde discriminatie aan te klagen en gelijkberechtiging op te eisen.
Senator Jewel Howard Taylor is de voormalige echtgenote van Chris Taylor, de dictator die Liberia van 1996 tot 2003 met harde hand regeerde. Zijn bewind eindigde in een bloedige burgeroorlog. Chris Taylor zit op dit moment in een cel in Den Haag waar hij is aangeklaagd vanwege oorlogsmisdaden.
Zie voor meer informatie ons dossier Afrika.
