Zeker 7.400 mensen in Nederland zijn besmet met het hiv-virus zonder dat zij het zelf weten. Dat is 40 procent van alle 18.500 hiv-dragers in ons land. Het gaat vooral om etnische minderheden en mannen met homoseksuele contacten.
Het Aids Fonds begint daarom met de bewustwordingscampagne _Er is nog een hoop te doen_. Risicogroepen worden opgeroepen om zichzelf jaarlijks te laten testen, want vroeg je serostatus weten is belangrijk.
Van de homomannen heeft 63 procent zich wel eens laten testen, maar slechts 30 procent deed dat in het afgelopen jaar.
Steekproeven en modelberekeningen van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu en de Stichting HIV Monitoring hebben deze gegevens vastgesteld.
Terughoudend
Nederlanders zijn over het algemeen terughoudend met testen, stelt directeur Ton Coenen van het Aids Fonds.
‘In het begin van de aidsproblematiek leverde testen nog niet zoveel op. Mensen werden gediscrimineerd en er waren nauwelijks behandelingen. De terughoudendheid die daaruit voortkwam, is er in Nederland nog steeds. In landen als Australië en de Verenigde Staten laat men zich meer testen’.
Vroeg stadium belangrijk
Volgens het Aids Fonds is het van belang een hiv-besmetting in een vroeg stadium op te sporen. Het hiv-virus breekt de weerstand van het lichaam af. Als dat proces te ver gevorderd is, dat wil zeggen als er minder dan tweehonderd zogenoemde CD4-cellen zijn, wordt behandeling lastiger.
‘Op het moment dat de diagnose hiv gesteld wordt, is de weerstand bij sommige etnische minderheden al gezakt tot onder dat niveau’, aldus Coenen.
Als iemand met hiv zich tijdig laat behandelen, heeft hij of zij een goede levensverwachting. Mensen die een te lage weerstand hebben als ze de uitslag ‘hiv-positief’ krijgen, hebben slechtere behandelingsperspectieven en een grotere kans om vroegtijdig te overlijden. Tijdige opsporing van een hiv-infectie is nodig om gezondheidsschade te voorkomen.
Verder geldt dat mensen die weten dat ze hiv hebben, veiliger vrijen dan mensen die dat niet weten. Ook vermindert de behandeling met hiv-remmers de besmettelijkheid, waardoor hiv moeilijker wordt overgedragen. Een dubbel belang dus om meer te testen op hiv, zowel voor de gezondheid van het individu als voor de volksgezondheid.
Coenen: ‘Hoe eerder je erachter komt, des te positiever zijn de prognoses. Er is een leven met hiv mogelijk waarin de patiënt nauwelijks klachten heeft. Helaas krijgt wereldwijd 70 procent van de met hiv-besmette mensen nog steeds niet de noodzakelijke hiv-remmers’.
Bewustwording
Het Aids Fonds hoopt met de bewustwordingscampagne het taboe om te testen te doorbreken.
Het Aids Fonds zet de komende jaren in op een toename van het aantal mensen dat de eigen hiv-status kent. ‘Als je tot een risicogroep behoort, moet je eenmaal per jaar een hiv-test laten doen’, zegt Coenen ‘Met de beschikbaarheid van hiv-remmers is er in Nederland geen geldig excuus om dit niet te doen. Het is belangrijk om je dan meteen ook op andere soa’s te laten testen’.
