Nederland speelt internationaal een leidende rol als het gaat om gezondheidsrechten en de mensenrechten van kwetsbare groepen. Het kabinet drukt dat nu uit door voor de komende jaren een omvangrijke projectsubsidie toe te kennen aan een alliantie van organisaties – waaronder COC Nederland – om in een groot aantal landen de positie van ondermeer LHBT’s te versterken. ‘Het COC voert al jaren internationale projecten uit’, zegt voorzitter Vera Bergkamp van COC Nederland. ‘De toekenning van deze grote projectsubsidie is een erkenning voor de ervaring en deskundigheid die we daarin hebben en de goede resultaten die we daarmee hebben geboekt’.
Het kabinet heeft een subsidie van 35 miljoen euro’s toegekend aan een programma dat zich de komende vierenhalf jaar zal richten op het versterken van de positie van mannen die seks hebben met mannen (MSM), prostitués en druggebruikers. Het programma zal worden uitgevoerd in zestien landen: Oekraïne, Georgië, Kirgizië, Tadzjikistan, Pakistan, Nepal, Vietnam, Indonesië, Brazilië, Costa Rica, Ecuador, Botswana, Kenia, Oeganda, Zimbabwe en Zuid-Afrika.
Het programma zal door de samenwerking met 102 partnerorganisaties in de zestien betrokken landen zeker 400.000 mannen die seks hebben met mannen, prostitués en drugsgebruikers bereiken. Deze groepen worden nu in de betrokken landen vaak genegeerd, ondanks het feit dat ze een 10 tot 20 procent groter risico lopen met het hiv-virus besmet te raken dan de algemene bevolking. Huidige programma’s in die landen bereiken vaak niet meer dan 8 procent van deze kwetsbare groepen.
Het programma is er op gericht om deze groepen uit hun sociaal isolement te halen en in staat te stellen om voor zichzelf op te komen. Vandaar dat het programma zich ook richt op hun rechtspositie en wetgeving die hen belemmert toegang te hebben tot preventie, behandeling, zorg en ondersteuning.
Het project is ontwikkeld door zeven Nederlandse organisaties in een samenwerkingsverband geleid door het Aids Fonds en SOAAIDS Nederland: Aids Fonds Oost/West, COC Nederland, GNP+, Health Connections International, Mainline en Schorer. Het programma wordt medeontwikkeld in nauwe samenwerking met vier internationale partners, te weten: MSM Global Forum, NSWP, INPUD en ITPC.
De samenwerkende organisaties zijn er trots op dat Nederland leiderschap toont door het financieren van dit letterlijk grensverleggend en baanbrekende programma.
