Tot dat besluit komt het college na analyse van bandopnames van Tariq Ramadan. De verondersteld homofobe en vrouwonvriendelijke citaten in een artikel in de Gay Krant zijn volgens het college onjuist, onvolledig en uit hun context gerukt.
De Gay Krant laat weten twijfels te houden over de geschiktheid van Tariq Ramadan als ‘bruggenbouwer’. Voor COC Rotterdam is ‘de controverse voorbij’ – onder die titel gaat men al op 16 april direct in debat met Tariq Ramadan zelf.
Tariq Ramadan draagt een consistente visie uit en vervult zijn opdracht voor de gemeente naar behoren, concludeert het college.
In een artikel in de Gay Krant van maart jl. werd Tariq Ramadan verweten homofobe en vrouwonvriendelijke uitspraken te doen. Het college zegde daarop bij monde van GroenLinks-wethouder Rik Grashoff van Participatie en Cultuur de gemeenteraad toe de geluidsopnames waaraan de Gay Krant refereert te zullen beluisteren, vertalen en analyseren.
De geluidsbanden waarvan transscripties en vertalingen zijn gemaakt betreffen de serie _Questions Actuelles_, in het bijzonder banden 37 en 38. Deze zijn integraal vertaald door een beëdigde vertaler.
Na analyse en tekstvergelijking met het artikel in de Gay Krant constateert het college onder meer dat de citaten onjuist en onvolledig zijn en uit hun context zijn gehaald. Wethouder Grashoff eist geen rectificatie van het blad. ‘We willen met hen in gesprek gaan’, laat hij weten.
Het college constateert verder dat de visie van de heer Ramadan in essentie altijd dezelfde is geweest ongeacht de mensen tot wie hij zich richtte. Ramadan spreekt volgens het college dan ook niet ‘met dubbele tong’, zoals hem verweten wordt.
‘Rotterdam doet niet mee aan stemmingmakerij’, zei wethouder Rik Grashoff. ‘In de visie van Ramadan staat wederzijds respect centraal’, stelt wethouder
Rik Grashoff
. ‘De vrijheid van het individu wordt gecreëerd door de voor iedereen geldende wetten van het land waar men leeft. De burger moet ernaar streven om zijn beleving van de islam in te passen in onze hedendaagse westerse samenleving’.
De GroenLinks-wethouder erkende dat Ramadan soms ‘vrij traditionele’ opvattingen uitdraagt, zoals zijn man-vrouwbeeld of z’n visie op homoseksualiteit. Maar in ander opzichten is hij van groot belang voor de Rotterdamse integratiediscussie. Zo vindt Ramadan dat mannen mee moeten helpen in de huishouding en hun kinderen mee moeten opvoeden. Ook mogen moslimjongeren zelf hun huwelijkspartner uitkiezen.
Grashoff verklaart de terugkerende beroering over Ramadan uit de toenemende angst voor de islam. ‘We moeten oppassen dat het geen nationale volksziekte wordt’. Ramadan zelf deelt die analyse. ‘Dit debat gaat in essentie niet over mij’, zei hij tijdens de presentatie van het onderzoeksrapport. ‘Het gaat over het wantrouwen jegens moslims’.
Controverse voorbij
Het college wijst er op dat een aantal maatschappelijke organisaties – waaronder COC Rotterdam – onderstrepen dat Ramadan onderwerpen die tot dan toe voor een deel van de moslims onbespreekbaar leken toch bespreekbaar heeft weten te maken.
Voor COC Rotterdam is ‘de controverse voorbij’ en de hoogste tijd voor het voeren van de dialoog waar Ramadan voor in dienst genomen is. Samen met Ettaouhid organiseert het COC daarom op donderdagavond 16 april een debat mét Tariq Ramadan als hoofdgast.
Morele winnaar
Tariq Ramadan zelf presenteerde zichzelf tijdens de presentatie van het onderzoek als de morele winnaar. Hij vindt dat hij ‘sterker’ uit de rel met de Gay Krant is gekomen. Alle ophef rondom zijn persoon onderstreept volgens hem slechts de noodzaak van een dialoog. ‘De basis van vertrouwen is nu breder’, stelde Ramadan vast.
Ramadan, die tevens gasthoogleraar burgerschap en identiteit is aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, zegt ook dat hij nooit heeft getwijfeld aan de uitkomst van het onderzoek. ‘Vanuit de gemeente en de Erasmus Universiteit is altijd vertrouwen in mij geweest. Ik heb principes, spreek niet met een dubbele tong en volg altijd dezelfde rechte lijn’.
Ramadan gaat geen extra aandacht besteden aan homo’s in Rotterdam naar aanleiding van alle opschudding. Over zijn opvatting over homoseksualiteit zegt hij: ‘Vanuit mijn religie is homoseksueel gedrag niet toegestaan. Maar ik wijs homo’s niet af, noch veroordeel ik ze. Ik wil de dialoog met ze aangaan’.
Raadsdebat
De uitkomsten van dit onderzoek staan in een brief die het college vandaag aan de gemeenteraad heeft gestuurd. De Rotterdamse gemeenteraad debatteert morgenavond over deze affaire.
VVD, SP en Leefbaar Rotterdam hebben zich al eerder tegen voortzetting van de verbintenis met Tariq Ramadan gekeerd. Het is de vraag of Leefbaar Rotterdam zich nu zal laten overtuigen door dit onderzoek van het college, want de uitkomst daarvan verschilt nauwelijks van de antwoorden op kritische vragen die Leefbaar Rotterdam al in 2006 aan het college stelde.
Ronald Sørensen, fractievoorzitter van Leefbaar Rotterdam, vindt dat de Gay Krant de vertalingen helemaal niet uit de context gehaald heeft. ‘Het is een kwestie van waarde-inflatie. Wij vinden het kennelijk al gewoon dat je aan je vrouw vraagt om een hoofddoek te dragen’.
‘Het is schandalig; als je bruggen wilt bouwen en kloven wilt dichten, moet je natuurlijk nooit een controversieel islamoloog daarvoor aanstellen’, zegt Sørensen. ‘Er is uitgerekend dat hij in twee jaar tijd ongeveer drieduizend mensen heeft bereikt. Dat zijn natuurlijk alleen maar hoogopgeleide mensen, want hij doet die toespraken in het Engels. Bovendien spreekt hij steeds dezelfde mensen toe, dat is gewoon geldweggooierij’.
Anita Fahmel, raadslid voor Leefbaar Rotterdam, kondigde al tijdens de raadsvergadering aan twee moties in te dienen. Ze wil dat het contract van Ramadan direct wordt ontbonden en wil bovendien Rik Grashoff wegsturen. ‘Veel zal afhangen van het standpunt van de PvdA’, aldus Fahmel, die overigens verwacht dat haar moties het niet zullen halen.
PvdA-raadslid Peggy Wijntuin wilde nog niet vooruitlopen op de conclusies in het rapport. ‘Ik wil het eerst met mijn fractie bespreken’.
Ook coalitiepartij VVD houdt zich nog op de vlakte. VVD-woordvoerder Bas van Tijn wil zich eerst beraden na ‘de harde woorden’ van wethouder Grashoff. Die ging op zijn beurt vragen uit de weg over het VVD-standpunt. Grashoff liet eerder echter nadrukkelijk weten moeite te hebben met de snelle en harde conclusies van de VVD: ‘Het feit dat u twijfel heeft over een persoon betekent niet dat die persoon twijfelachtig is’.
De SP in Rotterdam vindt Tariq Ramadan ‘geen probleem, maar ook geen oplossing’. Op de website van de partij staat te lezen dat de SP de aanstelling van Ramadan in 2007 als gasthoogleraar in Rotterdam nooit nodig gevonden heeft en ook de verlenging van zijn contract in januari 2009 zonde van het geld vond. ‘Dat wil niet zeggen dat de SP blij is met de polarisatie tussen sommige moslims en moslim-vrezers die naar aanleiding van deze kwestie opnieuw het politieke debat domineert’.
Vraagtekens gerechtgvaardigd
De Gay Krant constateert echter – ook op grond van de tekstvertalingen die de gemeente presenteert – dat Ramadan in zijn uitspraken blijft hameren op het omvormen van homo’s naar heteroseksueel levende mensen. ‘Welke vertaling je ook wilt aanhouden, de veroordeling is identiek’, stelt de Gay Krant in een persbericht.
‘Die opvatting mag hij uitdragen als imam, maar die past niet bij een bruggenbouwer in dienst van een Nederlandse gemeente. Het is de vraag of de gemeente Rotterdam met de goedkeuring van de uitspraken van Ramadan ook zijn aanbeveling om over te gaan tot ‘een juiste seksualiteit, een seksualiteit die in overeenstemming is met de schepping’ onderschrijft’, schrijft de Gaykrant in het persbericht.
Verder wijst de Gay Krant er op dat Ramadan al jaren omstreden is en in tal van landen, waaronder de Verenigde Staten, niet welkom is.
‘Steeds weer lukt het Tariq Ramadan om zijn gehoor in vertwijfeling achter te laten. Daarnaast is het op zijn minst gerechtvaardigd vraagtekens te plaatsen wanneer er telkens zoveel gedoe is met vertalingen en interpretaties. Het is behoorlijk onhandig wanneer een stadsdialoog gevoerd wordt door iemand die geen Nederlands spreekt en die zich zelden goed vertaald voelt’.
Achtergrond
In 2007 heeft de gemeente voor vier jaar een contract afgesloten met de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) voor de instelling van de leerstoel Burgerschap en Identiteit. Op uitnodiging van de EUR heeft Tariq Ramadan deze leerstoel de afgelopen twee jaar bekleed.
Daarnaast heeft Tariq Ramadan zich de afgelopen twee jaar ingezet voor het gemeentelijke dialoogprogramma. Begin dit jaar is na een evaluatie besloten die inzet op een aangepaste wijze te continueren. Het totale programma kost de gemeente Rotterdam € 150.000,- per jaar, waarvan € 55.000,- het honorarium voor Tariq Ramadan betreft.
Zie verder:
