COC Nederland en de Stichting Vrienden van de Gay Krant (SVGK) starten een actie tegen het wetsvoorstel van de Russische deelstaat St. Petersburg dat er voor zorgt dat daar niet meer gesproken mag worden over homoseksualiteit.
De twee organisaties roepen mensen op (even) Niet naar St. Petersburg te gaan. De Nederlandse boycot van de stad sluit aan bij de internationale actie _St. Petersburg, don’t go there_.
‘We kunnen niet stilzwijgend toezien hoe onze Russische vrienden monddood gemaakt worden’, menen Henk Krol (SVGK) en Vera Bergkamp (COC). ‘Als je in St. Petersburg niet zichtbaar jezelf mag zijn, dan verdient men ook onze ‘roze euro’ niet’.
Wereldberoemde musea als de Hermitage en het Russisch Museum, grootse bouwwerken als het Alexander Nevski Klooster en de Sint Izaäk-kathedraal, en zelfs het (tot op de dag van vandaag) opkomende gay-uitgaansleven in de Ulitsa Lomonosova maken van St. Petersburg een zeer geliefd en populair reisdoel.
Maar sinds kort heeft de stad ook een donkere kant: de gemeenteraad heeft een wetsvoorstel aangenomen waarin ‘propaganda’ van lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender (LHBT) thema’s strafbaar wordt. Voor LHBT’s wordt het in St. Petersburg verboden te praten, schrijven of lezen over wie zij zijn, op straffe van een boete van 500.000 roebel (12.800 euro).
Er is vanuit de hele wereld veel kritiek op het inmiddels door de gemeenteraad aangenomen wetsvoorstel, onder meer van het Europees Parlement. Minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken heeft tegenover zijn Russische collega zijn bezorgdheid uitgesproken over de zeer homofobe maatregel.
Eerder voerde COC-jongerenorganisatie Expreszo al actie tegen het homofobe wetsvoorstel. Zij riepen iedereen in Nederland op om op dinsdag 28 en woensdag 29 februari jl. via social media zijn of haar steun te betuigen aan de LHBT’s in St. Petersburg. Dit kon je doen door je profielfoto of Facebook-cover aan het wetsvoorstel te wijden. Expreszo kreeg veel bijval met haar actie en blijft roze St. Petersburg actief steunen via Facebook.
Maar St. Petersburg wijst de internationale protesten af als ‘ongepast’ en ‘beïnvloeding van het Russische wetgevingsproces’. De Russische autoriteiten zeggen dat de ontwerpwetgeving niet in strijd is met de Russische Grondwet, noch met internationale verplichtingen die Rusland is aangegaan. Het gaat in Russische ogen om wetgeving die erop gericht is minderjarigen te beschermen. Inmiddels bestaan ook in Litouwen en de Oekraïne plannen voor de invoering van dit soort wetgeving.
De SVGK en COC Nederland voeren actie om LHBT’s in St. Petersburg te steunen. De twee organisaties roepen alle LHBT’s en mensen die staan voor gelijke rechten op om St. Petersburg te mijden. Onder het motto (even) Niet naar St. Petersburg vragen COC Nederland en Gay Krant om eens na te denken of men deze stad nog wel wil bezoeken nu het klimaat daar zo intolerant gaat worden.
Met de boycot van St. Petersburg als toeristische bestemming sluiten COC Nederland en de Gay Krant aan bij de actie St. Petersburg, don’t go there van de internationale belangenorganisatie All Out.
Via banners op de websites www.COC.nl en www.GK.nl kunnen sympathisanten hun handtekening plaatsen op de petitie van All Out.
Bijna 90.000 mensen steunden tot nu toe de campagne om St. Petersburg als reisbestemming te boycotten.
