Het Caribische eiland Bermuda gaat discriminatie op grond van seksuele gerichtheid verbieden. Daarvoor zal de al bestaande Human Rights Act vervangen worden.
Dat nieuws werd vrijdag 2 november 2012 bekend gemaakt door gouverneur George Fergusson in zijn zogenaamde Troonrede. Daarin liet de gouverneur ondermeer weten dat de regering van Bermuda in de komende zittingsperiode van het parlement een wetsvoorstel zal gaan indienen om de oude Human Rights Act te vervangen.
“De huidige Human Rights Act is niet meer van deze tijd”, liet Fergusson weten. “Een nieuwe wet zal geïntroduceerd worden waarin ook discriminatie op grond van seksuele gerichtheid en leeftijd wordt verboden.”
Parlementsleden hebben twee keer eerder – in 2006 en 2009 – zonder succes geprobeerd om de Human Rights Act zo te amenderen dat discriminatie op grond van seksuele gerichtheid daarin opgenomen wordt. Dat het initiatief nu van de regering komt, wekt de verwachting dat wettelijke bescherming van lesbische vrouwen, homoseksuele mannen en biseksuelen tegen discriminatie nu wel bereikt zal worden. Een recente opiniepeiling wijst uit dat driekwart van de bevolking van Bermuda voorstander is van een wettelijke verbod op homo-discriminatie.
Bermuda maakt als overzees gebied onderdeel uit van het Verenigd Koninkrijk – vergelijkbaar met de status van bijvoorbeeld Aruba binnen het Koninkrijk der Nede
rlanden. Het eiland heeft zijn eigen parlement, maar de gouverneur wordt formeel benoemd door de Britse koningin op advies van de Britse regering.
Homoseksuele handelingen zijn sinds 1994 niet meer strafbaar, maar Bermuda heeft wel een discriminerende leeftijdsgrens voor homoseksuele handelingen – 18 jaar, terwijl heteroseksuele en lesbische seksuele handelingen al vanaf 16 jaar zijn toegestaan.
Pas dit jaar is in Bermuda de eerst LHBT-organisatie opgericht. Op 17 augustus jl hield de Rainbow Alliance of Bermuda de eerste openbare bijeenkomst. Zo’n honderd deelnemers – waaronder politici – kwamen voor een Open Forum bijeen om zich uit te spreken voor tolerantie en een verbod op discriminatie vanwege seksuele gerichtheid. Rainbow Alliance is daarop gestart met een online-petitie om druk uit te oefenen om de Human Rights Act te wijzigen – een actie die mogelijk al snel succesvol zal kunnen blijken.
[Bron: Gay Star News – Foto: Rainbow Association of Bermuda]
