Paus Benedictus XVI ontmoet op 9 juli a.s. in Valencia de Spaanse premier Jose Luis Rodriguez Zapatero. Sinds de socialistische partij van Zapatero aan de macht is, zijn de verhoudingen tussen de Kerk van Rome en de Spaanse regering gespannen.
Met name de wetgeving rond het door paus Benedictus XVI vorig jaar als ‘pseudo-huwelijk’ gediskwalificeerde huwelijk voor paren van gelijk geslacht belast de relatie tussen kerk en staat in Spanje.
Wereldgezinsdagen
De ontmoeting tussen paus Benedictus en premier Zapatero vindt plaats op zondagmiddag 9 juli a.s. De paus is dan in Valencia om de afsluiting van de door de kerk in die stad georganiseerde Wereldgezinsdagen luister bij te zetten.
Het is op zich al pikant dat de Wereldgezinsdagen juist in Spanje worden gehouden, omdat in dit land kerk en staat in diepgaande controversen over aan het gezin rakende zaken zijn verwikkeld.
Provocatie
Het nieuws dat de Spaanse regering een tegenbijeenkomst van homoseksuelen tijdens de Wereldgezinsdagen in Valencia ondersteunt, zette de kwestie deze week nog verder op scherp.
Dit besluit van de regering wordt door de kerk dan ook ervaren als een affront. ‘Een beledigende provocatie’ voor de paus en de kerk, aldus de aartsbisschop van Valencia, Agustín García-Gasco. Dat zet de toon voor een ontmoeting die al belast is met een flink aantal zaken waar de paus en de premier ‘contstructief overleg’ over zullen voeren, om het maar eens diplomatiek te zeggen…
Spaanse wetgeving
De Spaanse regering bepleit een versoepeling van de echtscheidings- en abortuswetgeving en schrapte plannen van de vorige conservatieve regering om godsdienstles op school verplicht te stellen. Het Spaanse parlement nam vorig jaar een wetsvoorstel aan dat het huwelijk openstelt voor paren van gelijk geslacht en kinderen te adopteren.
Auschwitz
De Spaanse bisschoppen hebben vorig jaar alle katholieken opgedragen om in geen geval mee te werken aan uitvoering van de wetgeving over het ‘homohuwelijk’. Bisschop Juan Antonio Reig Pla uit de oostelijke provincie Castellon riep burgemeesters op zich te keren tegen de legalisering van het homohuwelijk.
De bisschop van Barcelona, Ricard Maria Carles ging zelfs zo ver het concentratiekamp Auschwitz in de discussie te brengen. ‘Diegenen die hebben gewerkt in Auschwitz waren geen delinquenten maar mensen die werden gedwongen om de wetten van de Nazi’s te volgen in plaats van hun eigen geweten’, aldus Carles in reactie op de vraag of katholieke burgemeesters de nieuwe wet zouden moeten gehoorzamen.
Onmenselijk
De Colombiaanse kardinaal Alfonso López Trujillo, president van de Pauselijke Raad voor het Gezin, zei dat de wet die het huwelijk openstelt voor paren van gelijk geslacht zou leiden tot ‘de afbraak van het gezin’. Een wet is volgens kardinaal Trujillo niet juist ‘bij gratie van het feit dat het een wet is’. ‘Zondige zaken mogen mensen niet worden opgedrongen’, volgens de kardinaal, die deze wet ‘onmenselijk’ noemde en ambtenaren opriep de uitvoering ervan te weigeren, zelfs als hen dat hun baan zou kosten.
Twee weken voor de parlementaire stemming over het homohuwelijk gingen tienduizenden Spanjaarden in Madrid de straat op om te protesteren tegen de wet. Onder hen bevond zich een groot aantal bisschoppen en andere geestelijken.
Katholiek land
Spanje is nog altijd één van de meest katholieke landen ter wereld. Van de 41,9 miljoen Spanjaarden is 39,4 miljoen katholiek (94,1 procent). Het land telt zeventig bisdommen en 22.599 parochies. Naast 132 bisschoppen heeft Spanje 26,330 priesters, 60,079 religieuzen en maar liefst 102,973 catechisten. Ofschoon ook in Spanje het aantal priesterroepingen terugloopt, telt het land nog altijd ruim 4700 seminaristen.
Enquête
De sterke presentie van de kerk in Spanje garandeert niet, dat de kerkelijke campagne tegen de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht op vanzelfsprekende steun kan rekenen.
Zo bleek uit een enquête van het Spaanse Centrum voor Sociologisch Onderzoek (CIS) dat tweederde van de Spanjaarden voor het ‘homohuwelijk’ is en slechts iets meer dan een kwart is tegen. Bijna de helft van de ondervraagde Spanjaarden vond bovendien dat homo- en lesbo paren dezelfde rechten moeten krijgen als heterostellen, waaronder ook het recht om kinderen te krijgen, inclusief de mogelijkheid om kinderen te adopteren.
Godsverduistering
Van de Pauselijke Gezinsraad, de organisator van de Wereldgezinsdagen, verscheen onlangs een document waarin hard stelling werd genomen tegen ontwikkelingen die het traditionele gezinsleven zouden bedreigen.
Dit document ‘Gezin en Voortplanting’ dat veel standpunten van de kerk over seksualiteit en huwelijk herhaalt, stelt dat het gezin in groter gevaar is dan ooit tevoren in de geschiedenis. Een ‘Godsverduistering’ ligt volgens het Vaticaan aan de wortel van de ‘huidige diepe crisis over de waarheid aangaande de mens, de menselijke voortplanting en het gezin’.
Het Vaticaan stelt in het document dat het gezin zelfs bloot staat aan aanvallen in landen en culturen, die de traditionele waarden van oudsher in ere houden. Het is niet moeilijk daarin een aperte verwijzing naar het ooit zo gezagsgetrouwe Spanje te lezen.
Daarmee zijn is aan alle voorwaarden voldaan om met spanning uit te zien naar de ontmoeting tussen de paus van Rome en de premier van Spanje.
Zie voor meer informatie het dossier Vaticaan.
