Van de 87 mannen die op 10 mei jl. in Esfahan tijdens een privéfeest gearresteerd werden, blijven er 17 in voorarrest. Zij worden o.a. aangeklaagd van ‘homoseksueel gedrag’. Amnesty International heeft hen daarom uitgeroepen tot gewetensgevangenen en pleit voor hun vrijlating. De IRQO verspreid foto’s van twee mannen die bij een politieraid in Teheran opgepakt werden en veroordeeld zijn tot zestig zweepslagen.
De 70 mannen die in Esfahan vrijgelaten werden, zijn overigens nog niet van de zaak af. De meeste werden namelijk op borg vrijgelaten en zij kunnen mogelijk in de toekomst nog vervolgd worden.
De 17 mannen die in gevangenschap blijven, worden verdacht van het dragen van vrouwenkleren op het moment van hun arrestatie. Voorzover Amnesty heeft kunnen nagaan, hebben deze mannen geen contact met advocaten of familie gehad.
Een Iraanse rechter heeft verklaard dat deze mannen aangeklaagd zullen worden voor het drinken van alcohol, en ‘homoseksueel gedrag’ (_hamjensgarai_). Voor beide aanklachten is de straf 100 zweepslagen of zelfs de doodstraf.
Amnesty International heeft geen weet van enig bewijs dat deze mannen zichzelf als homoseksueel beschouwen of homoseksuele relaties hebben onderhouden. De organisatie stelt slechts vast dat deze arrestaties plaatsvinden op een moment dat de Iraanse autoriteiten een nieuwe campagne gestart zijn om de met kracht de kledingvoorschriften voor mannen en vrouwen op te leggen.
Dat het regime in Teheran de teugels weer steviger aanhaald, blijkt ook uit berichten van de IRQO (=Iranian Queer Organisation). Zij verspreiden foto’s van het vriendenpaar
Farshad en Farnam
(niet hun echte namen) die eind april tijdens een politieraid in Teheran gearresteerd werden tijdens een gay party. Vrijwel alle bezoekers zijn gestraft met 60 zweepslagen. Farshad en Farnam zijn inmiddels naar Turkije gevlucht en hebben asiel gevraagd bij de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen (UNHCR) in Ankara.
Ooggetuigen van de arrestaties in Esfahan melden dat de gearresteerde mannen door de straat gesleept zijn en tot bloedens toe zijn geslagen door de politie en leden van de _Basij_. Dat zijn vrijwillige paramilitaire eenheden nauwverbonden aan de Revolutionaire Garde die toezien op de naleving van islamitische leefregels. Amnesty heeft niet kunnen achterhalen of de gearresteerde mannen tijdens hun gevangenschap medische verzorging hebben gekregen.
Amnesty International erkent dat alcoholgebruik een misdrijf is in Iran, hoewel de organisatie geen bewijs heeft dat de gearresteerde mannen daadwerkelijk gedronken hebben. Wat Amnesty echter verontrust is dat de mannen die in arrest gehouden zijn, verdacht worden van het dragen van de kleding van het andere geslacht, terwijl alle andere verdachten wel zijn vrijgelaten.
Daarom beschouwt Amnesty deze mannen als gewetensgevangenen die enkel onder arrest zijn vanwege hun recht op vrijheid van expressie. Voor hun vrijlating start Amnesty een internationale campagne.
Amnesty verwerpt de strafbaarstelling van vrijwillig seksueel contact in de prive-sfeer tussen volwassenen van gelijk geslacht en dringt er daarom bij de Iraanse autoriteiten op aan de wetgeving hierover te schrappen en vervolgingen te stoppen. Amnesty is ook gekant tegen het gebruik van zweepslagen en andere vormen van marteling en onmenselijke straffen, waaronder het opleggen van de doodstraf.
Voor meer informatie zie ons Iran-dossier.
