Het Turkse Hooggerechtshof heeft zich dinsdag 25 november 2008 gebogen over de vraag of de Turkse holebi/transgenderorganisatie Lambda Istanbul recht van bestaan heeft. Het vonnis wordt echter pas over een maand bekend, tot die tijd blijft Lambda Istanbul daarover in onzekerheid verkeren.
Sluiting van Lambda Istanbul zou volgens COC Nederland ‘een slag voor iedereen zijn die gebruik maakt van de kennis en diensten van Lambda Istanbul en een stap terug betekenen voor het emancipatieproces van holebi’s en transgenders in Turkije’.
Lambda Istanbul is bij het Hooggerechtshof in hoger beroep gegaan tegen de uitspraak van een districtsrechtbank in Istanbul. Die oordeelde eerder dit jaar dat LamdbaIstanbul in strijd met de openbare zeden handelt en daarom moet sluiten.
Lambda Istanbul is al jaren aan het procederen tegen wat zij een bizarre rechtsgang noemt, omdat zusterorganisatie KAOS GL in Ankara in 2005 wél erkenning heeft gekregen. Of die erkenning in gevaar komt als Lambda Istanbul verboden wordt, is niet bekend, maar die dreiging is er wel.
Dinsdagochtend 25 november 2008 diende het hoger beroep bij het Hooggerechtshof in Ankara. Alle partijen waaronder Lambda Istanbul hebben hun standpunt aan vijf rechters uiteengezet. De rechters gaan nu individueel hun oordeel bepalen, dat pas over een maand officieel bekend gemaakt zal worden.
Oner Ceylan van Lambda Istanbul zegt hierover: ‘Op zich is dit de normale gang van zaken, alleen konden we bij eerdere zaken via de informele kanalen te weten komen wat het vonnis van de rechters zou worden. In dit geval heeft de president van het hof er echter bij zijn medewerkers nadrukkelijk op gewezen dat er absoluut niet over de zaak gecommuniceerd mag worden. Daardoor hebben we nu geen extra informatie en blijven we dus volkomen in onzekerheid over het voortbestaan van onze organisatie’.
De advocaten van Lambda Istanbul blijven echter positief. Zij geloven dat het eerdere besluit om Lambda Istanbul te sluiten zal worden verworpen omdat dat vonnis van de lagere rechter in strijd is met de Turkse wet en internationale verdragen die Turkije heeft ondertekend.
Voor de zitting waren ruim 70 holebi’s en transgenders naar Ankara gekomen vanuit Istanbul, Izmir, Eskisehir, Diyarbakir en Ankara. Daar werd de menigte opgewacht door de politie die met 50 agenten de orde moest bewaken. ‘Het was een belachelijke situatie om zo’n politiemacht op de been te brengen, omdat we eerder al hadden aangekondigd dat er niet gedemonstreerd zou worden’, zegt Ceylan.
Ceylan meldt dat de politie behoorlijk intimiderend tegen hen opgetreden is, door ‘ons te vertellen waar we wel en niet konden staan en lopen’ en hen ook na de rechtszaak te volgen totdat het kantoor van KAOS GL bereikt werd. Agenten in burger hebben het KAOS-gebouw daarna nog uren in de gaten gehouden.
Volgens Ceylan is dit allemaal onderdeel van de onrechtmatige pogingen van de Turkse overheid om de holebi/transgenderbeweging te intimideren en dwars te zitten. ‘Op een gegeven moment kwamen er zelfs oproerpolitie bij’, aldus Ceylan. ‘Dat was volstrekt onnodig omdat we op dat moment op weg naar huis waren en ons op geen enkele manier provocerend gedroegen’.
De politie heeft zelfs gedreigd de aanhangers van Lambda Istanbul op te pakken, omdat zij zich in zo’n grote groep bevonden. ‘Dat gaat tegen elke wet of regel in en kan niet anders worden uitgelegd als intimidatie’, zegt Ceylan.
COC Nederland is bezorgd over de situatie in Turkije. COC krijgt regelmatig meldingen van intimidaties en mishandelingen door de politie, met name van transgenders. Joyce Hamilton, bestuurslid internationaal beleid van COC Nederland, stelt daarom dat Turkije in veel opzichte een homovijandige samenleving is, waarin met name transgenders het als marginale groep erg moeilijk hebben.
‘Dit roept geweld op en in die gevallen kunnen holebi’s en transgenders niet terugvallen op de bescherming van de politie. Dat is een kwalijke zaak’, zegt COC-bestuurslid Hamilton.
COC Nederland ondersteunt de Turkse holebi/transgenderorganisaties Lambda Istanbul en KAOS GL in een driejarig zogenaamd Matra-project dat door het ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierd wordt.
‘Lambda Istanbul vervult een belangrijke gemeenschapsfunctie in Istanbul en verstrekt informatie, hulp en opvang aan vele holebi’s en transgenders. Sluiting van Lambda Istanbul zou een slag voor iedereen zijn die gebruik maakt van de kennis en diensten van Lambda Istanbul en een stap terug betekenen voor het emancipatieproces van holebi’s en transgenders in Turkije’, zegt projectleider Pieter Boone.
Dinsdagavond houdt Lambda Istanbul een persconferentie en zal dan opnieuw wijzen op de bizarre gang van zaken. Lambda Istanbul is van mening dat er geen enkele grond is voor de juridische tegenwerking die de organisatie al jaren van de lokale overheid ervaart.
Zie voor meer informatie:
Turkije – sluiting Lambda Istanbul dreigt
Turkije – Moord op Transgender
