Amerikaanse christenen moeten zich er op voorbereiden dat homoseksuele relaties in de Verenigde Staten ‘genormaliseerd, wettelijk geregeld en erkend’ gaan worden. Dat zegt dr. Albert Mohler, voorzitter van de Southern Baptist Theological Seminary – onderdeel van de grootste orthodox-christelijke kerk in de Verenigde Staten. Mohler is tot de conclusie gekomen dat dit ‘onafwendbaar’ is en dat christenen zich daarom moeten gaan richten op de vraag hoe daar in eigen kring en in de samenleving als geheel mee om te gaan.
Mohler deed zijn uitspraken in het radioprogramma van Focus on the Family – een invloedrijke lobbyorganisatie van christelijk-rechts die zich altijd tegen homoseksualiteit gekeerd heeft. Mohler is zelf ook lid van het bestuur van deze organisatie en heeft als vooraanstaand woordvoerder van christelijk-rechts de reputatie een hardliner te zijn.
Directe aanleiding voor zijn uitspraken is het besluit van president Obama om in rechtszaken niet langer de Defense of Marriage Act (DOMA) te verdedigen, omdat die wet voor paren van gelijk geslacht bepalingen bevat die strijdig zijn met het beginsel van non-discriminatie in de Amerikaanse Grondwet.
Volgens Mohler heeft Obama dat besluit kunnen nemen, omdat dit inmiddels geen ‘politiek risico’ meer is voor zijn herverkiezing door de veranderende opvattingen in de samenleving over homoseksualiteit en de wettelijke erkenning van homorelaties in een groeiend aantal staten.
‘De kaarten zijn geschud en het ziet er niet goed uit voor DOMA’, stelt Mohler droogjes vast. Hij erkent dat de wettelijk erkenning van paren van gelijk geslacht ‘onafwendbaar’ is en inmiddels vooral ook een ‘maatschappelijk feit’.
De voorman van de Southern Baptist Church beklemtoont dat zijn kerk de strijd tegen de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht nog niet opgeeft. Christenen moeten zich volgens Mohler ook blijven inzettten om het huwelijk ’te redden’ – vooral in hun eigen gemeenschap.
‘Maar christenen moeten ook gaan leren hoe ze om moeten gaan met de veranderende cultuur en het feit onder ogen zien dat sommige van onze eigen kudde verloren zullen gaan’, houdt Mohler zijn geloofsgenoten voor. ‘We zullen verbaast en in ons hart gebroken zijn als we zien hoeveel mensen uit onze eigen kring capituleren voor de tijdgeest. We zullen nu gaan ontdekken dat we met minder zijn dan we altijd gedacht hebben’.
‘We moeten onze kinderen er op voorbereiden dat ze op het schoolplein samen zullen spelen met kinderen die opgroeien in gezinnen met twee moeders of twee vaders of wie weet wat voor een combinatie er nog komt’, zegt Mohler.
Mohler stelt dat in Amerika vooral evangelische christenen er altijd vanuit zijn gegaan dat hun geloof, morele opvattingen en manier van leven gesteund worden door de staat en de cultuur van de meerderheid van de bevolking. ‘We moeten nu gaan leren hoe we als christenen een gelovig leven kunnen leiden zonder die steun, zonder een meerderheidspositie in te nemen’.
De Southern Baptist Convention Church is met zestien miljoen leden de grootste protestant-christelijke denominatie in de Verenigde Staten. Deze evangelische kerk staat in de VS al tientallen jaren in de voorhoede van de zogenaamde ‘culturele oorlog’ van christelijk-rechts tegen de ‘uitwassen van de moderne samenleving sinds de zestiger jaren’ zoals abortus en de ‘gay agenda’.
Vanaf de jaren ’80 is de kerk een steeds afwijzender houding tegenover homoseksualiteit gaan innemen. Inmiddels is het kerkgemeenten op straffe van uitsluiting niet meer toegestaan om ‘homoseksueel gedrag te gedogen, bevestigen, aan te moedigen, ondersteunen of te zegenen’.
De Southern Baptist Church heeft zich in toenemende mate verzet tegen de ‘geleidelijke normalisering en acceptatie’ van homoseksualiteit. In dat licht bezien zijn de uitspraken van dr. Albert Mohler, voorzitter van de Southern Baptist Theological Seminary en daarmee een vooraanstaand geestelijk leider van deze kerk, een opmerkelijk nieuw geluid te noemen.
