Honderden homoseksuele mannen en lesbische vrouwen hebben zaterdag 20 mei jl. op het conservatieve Mauritius voor het eerst een GayPride gehouden in de stad Rose Hill.
‘We willen Mauritius laten zien dat er ook een gemeenschap van homoseksuelen is en dat we naar buiten willen komen. We willen respect en gelijke rechten voor iedereen’, aldus één van de organisatoren.
De meeste voornamelijk conservatieve inwoners van Rose Hill keken afkeurend toen de stoet met opzichtig en kleurrijk geklede deelnemers passeerde.
Mauritius, een eiland in de Indische Oceaan voor de kust van Afrika, is een voormalige Britse kolonie, onafhankelijk sinds 1968, en nu nog lid van het Brits Gemenebest. Het land is een parlementaire democratie. Mauritius heeft 1,2 miljoen inwoners, bestaande uit overwegend hindoes (52%), christenen (28%) en moslims (16%). Hoofdstad is Port Louis.
Homoseksualiteit wordt in het strafrecht niet als zodanig genoemd. Wel is er een artikel dat ‘sodomie en bestialiteit’ strafbaar stelt met een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar. En de wetgeving verbiedt uitdrukkelijk een huwelijk tussen paren van gelijk geslacht.
Deze eerste Gay Pride is opmerkelijk, vooral ook omdat Mauritius, voorzover bekend, tot nu toe geen holebi-belangen-organisatie van enige betekenis kent. De Gay Pride in Rose Hill kan dus de start daarvan betekenen.
