Liefdesbannelingen (_Love Exiles_) uit de Verenigde Staten laten in een persverklaring weten dat ze een sprankje hoop gekregen hebben dat ze naar huis kunnen terugkeren.
Dat is nu niet mogelijk vanwege de Defense of Marriage Act (DOMA), maar nu Obama die wet in strijd met de Amerikaanse Grondwet acht, hopen de Liefdesballingen dat dit obstakel wordt weggenomen om een einde te maken aan de discriminatie van paren van gelijk geslacht in de Amerikaanse federale immigratiewetgeving.
Liefdesbannelingen (Love Exiles) zijn paren van gelijk geslacht met verschillende nationaliteiten die niet de vrijheid hebben om zich in het land van burgerschap van een of beide partners te vestigen.
Nederland herbergt veel liefdesbannelingen uit de VS. Ze wonen in ons land met hun Europese partner omdat onze wetgeving dat wel mogelijk maakt, terwijl de Amerikaanse partner geen mogelijkheid heeft om met haar of zijn partner in de VS te wonen.
De grote blokkade is de immigratiewetgeving in de VS, een federale zaak. De Defense of Marriage Act (DOMA) staat niet toe dat de federale immigratiewetgeving in de VS wordt opengesteld voor paren van gelijk geslacht. Daarom kunnen nu slechts heteroseksuele stellen hun buitenlandse partner sponsoren om met hen in de VS te wonen.
Nu DOMA mogelijk ingetrokken wordt, kan volgens de Liefdesballingen de immigratiewetgeving aan de werkelijkheid worden aangepast.
‘De werkelijkheid is dat meer en meer mensen in de VS vinden dat de familiale relaties van homoseksuele mensen erkend moeten worden’, zegt voorzitter Martha McDevitt-Pugh van Love Exiles. ‘De werkelijkheid is ook dat meer en meer homo- en lesbische Amerikanen kunnen trouwen met hun buitenlandse partner. Het begon in Nederland, 10 jaar geleden. Nu zijn er zelfs 5 staten in de VS waar homoseksuele stellen kunnen trouwen’.
Het keerpunt in het denken van president Obama over DOMA lijkt de rechtszaak te zijn geweest die vorig jaar werd aangespannen door Edith Winsor. Toen haar in Nederland geboren echtgenote Thea Spyer overleed na 44 jaar samenzijn werd Edith geconfronteerd met een forse belastingaanslag van de federale overheid. Zij zou successierechten over Thea’s deel van hun gezamenlijke bezit aan de overheid moeten betalen – hetgeen niet het geval zou zijn als haar relatie op federaal erkent zou worden, zoals dat wel geldt voor heterorelaties.
‘Obama heeft naar de zaak gekeken en ziet slechts discriminatie in de wetgeving’, stelt McDevitt-Pugh. ‘Hij wil die wetgeving daarom niet meer verdedigen’.
Stichting Love Exiles werd in 2002 in Amsterdam opgericht om liefdesbannelingen in eerst instantie te laten weten dat ze niet alleen zijn en om druk uit te oefenen op de Amerikaanse politiek om de discriminatie in de immigratiewetgeving te bestrijden. Love Exiles heeft groepen in Engeland, Canada, Australië, Duitsland en Nederland.
Love Exiles-voorzitter Martha McDevitt-Pugh is zeker blij met deze kentering.
‘Maar vergeet niet, er zijn slechts 5 staten in de VS waar je kunt trouwen. Als een van de partners uit Kenia komt en de ander uit Florida kunnen ze nergens trouwen. Daarom moeten we steeds werken om de immigratiewetgeving vrij van homodiscriminatie te krijgen’.
