Staatssecretaris voor Koninkrijksrelaties Ank Bijleveld heeft vandaag met een delegatie van COC Nederland gesproken over de sociale acceptatie van homoseksualiteit op de Nederlandse Antillen en Aruba.
De erkenning van in Nederland gesloten huwelijken van paren van geslacht en het opzetten van projecten op deze eilanden waren onderwerpen die aan de orde zijn gekomen.
Zowel de staatssecretaris als COC-voorzitter Frank van Dalen hebben uitgesproken tevreden te zijn dat het eerste homopaar zich op Aruba heeft kunnen inschrijven.
Kort geding
Met belangstelling wordt het nog lopende kort geding gevolgd van een Arubaans-Venezolaans echtpaar. De staatssecretaris en het COC gaan er vanuit dat ook andere paren van gelijk geslacht die zich willen inschrijven op Aruba of één van de andere eilanden geen belemmeringen meer tegenkomen.
COC-voorzitter Frank van Dalen heeft bij de staatssecretaris erop aangedrongen de vinger aan de pols te houden bij ontwikkelingen op Aruba. ‘Het gaat niet alleen om inschrijving, maar ook de mogelijkheid om beroep te doen op die regelingen die gekoppeld zijn aan de huwelijkse staat van twee mensen’, aldus van Dalen. Staatssecretaris Bijleveld liet in antwoord daarop weten dat haar ambtenaren over deze kwestie intensief contact onderhouden met de Arubaanse autoriteiten en dat zij daarvan direct op de hoogte wordt gehouden.
Sociale acceptatie
De staatssecretaris en het COC onderstrepen het belang van sociale acceptatie van homoseksualiteit, juist ook in kleinere gemeenschappen als die op de Antillen en Aruba.
Na de toezegging van de Arubaanse premier Oduber aan het COC dat welwillend gekeken zal worden naar een plan dat de Arubaanse homo-organisatie Alfa samen met het COC opstelt, liet staatssecretaris Bijleveld eveneens weten uit te kijken naar een dergelijk plan.
Homo-emancipatienota
Ook spraken COC en de staatssecretaris met elkaar af dat in de homo-emancipatienota van de Nederlandse regering die in het najaar zal verschijnen aandacht zal zijn voor de homo-emancipatie op Aruba en de Antillen. Daarbij zal nadrukkelijk rekening worden gehouden met de statusverschillen van de verschillende eilanden.
‘Op Aruba is het belangrijk dat de locale homobeweging Alfa zich kan ontwikkelen tot een krachtige partner van de overheid. Het COC zal Alfa daartoe ondersteunen. Op kleine eilanden zoals Saba, Sint Eustatius en Bonaire is het belangrijker in te zetten op voorlichting aan en hulpverlening ter plaatse aan homoseksuele mannen en lesbische vrouwen die daar behoefte aan hebben.’, aldus COC-voorzitter Frank van Dalen.
Staatssecretaris Bijleveld heeft laten weten deze visie te onderschrijven. Wel waarschuwde de staatssecretaris voor al te hoog gespannen verwachten. ‘Er is nog een lange weg te gaan en er zijn veel prioriteiten die om aandacht vragen’, aldus de staatssecretaris.
Ambities
Voor het COC zijn deze waarschuwende woorden echter geen reden om de ambities naar beneden bij te stellen.
‘Tijdens ons werkbezoek op zowel Aruba als Curaçao merkten we dat er voorzichtige bewegingen zijn om homoseksualiteit een plek te geven binnen de maatschappij. Die ruimte zullen we samen met de locale homo-organisaties optimaal proberen te benutten door naast juridische gelijkwaardigheid tevens te werken aan betere sociale acceptatie van homoseksualiteit.’, aldus van Dalen.
