Negen homoseksuele mannen zijn in Senegal veroordeeld vanwege ‘onzedelijk gedrag en tegennatuurlijke handelingen’.
De mannen hebben bovenop de maximumstraf van vijf jaar cel die daar voor staat van de rechter ook nog drie jaar cel gekregen omdat ze lid zouden zijn van een ‘criminele organisatie’ – ze zijn namelijk actief in AIDES Senegal, een organisatie die zich bezighoudt met aidspreventie.
Homoseksuele handelingen zijn verboden in Senegal, maar volgens de advocaten van de negen mannen zijn er nooit eerder zulke zware straffen opgelegd als in deze rechtszaak.
‘Dit is de eerste keer dat het Senegalese rechtssysteem zulke zware straffen oplegt tegen homoseksuelen’, zegt Issa Diop, de advocaat van één van de veroordeelde mannen. Diop gaat tegen het vonnis in hoger beroep.
De International Gay and Lesbian Human Rights Commission (IGLHRC) is ‘zeer verontrust’ over deze vonnissen. Vastesteld is dat de advocaten van de negen mannen heel weinig tijd gehad hebben om zich op het proces voor te bereiden en ook bijna geen gelegenheid gehad hebben om met hun clienten te overleggen.
‘Om de waarheid te zeggen, we zijn ronduit geschokt’, zegt Cary Alan Johnson, woordvoerder van de IGLHRC. ‘Schendingen van mensenrechten komen met regelmaat voor in Senegal, maar dit vonnis is zo extreem zwaar en zo snel tot stand gekomen, dat we daardoor overvallen zijn. Senegal leek de laatste tijd juist een positieve ontwikkeling door te maken als het gaat om de rechtsstaat en het respecteren van mensenrechten’.
Onder de veroordeelden is ook Diadji Diouf, hoofd van AIDES Senegal, een aidspreventieorganisatie die steun geeft aan holebi’s en een belangrijke leider van de Senegalese holebigemeenschap. Diouf werd met acht andere mannen op 19 december jl. door de politie gearresteerd tijdens een inval in het appartment van Diouf. Op 24 december werden de negen mannen overgebracht naar het Huis van Bewaring en formeel in staat van beschuliging gesteld.
Een andere leider een holebi-organisatie in Senegal heeft tegenover het persbureau AFP verklaard dat de situatie voor holebi’s in rap tempo verslechterd in zijn land. ‘Veel homoseksuelen ontvluchten het land naar buurlanden’, zei hij op voorwaarde dat hij anoniem kan blijven.
Senegal is een overwegend islamitisch land. Homoseksuele mannen en lesbische vrouwen leven er in de marge van de samenleving. In februari 2008 kreeg een uitgever van een magazine doodsbedreigingen omdat hij in zijn blad foto’s gepubliceerd had van een huwelijksceremonie van twee mannen. In verband met die zaak werden een aantal mannen gearresteerd, maar later weer vrijgelaten.
Zie ook:
