Starbucks-koffiebekers met een tekst van Armistead Maupin over zijn homoseksualiteit zijn verwijderd uit de campuskantine van de baptistische Baylor Universiteit in Texas.
De koffiebeker met het citaat van Armistead Maupin is onderdeel van de Starbucks-campagne ‘The Way I See It’ met koffiebekers met citaten van bekende en veelgelezen schrijver. Maupin hoort daar zeker bij met zijn internationale bestsellerreeks ‘Tales of the City’ (‘Verhalen van de Stad’).
Het citaat van romanschrijver Armistead Maupin luidt:
‘My only regret about being gay is that I repressed it for so long. I surrendered my youth to the people I feared when I could have been out there loving someone. Don’t make that mistake yourself. Life’s too damn short.’
(=’Ik heb er enkel spijt van dat ik mijn homoseksualiteit zo lang onderdrukt heb. Ik heb mijn jeugd opgeofferd aan de opvattingen van mensen waar ik bang voor was terwijl ik toen al van iemand had kunnen houden. Maak die vergissing niet zelf ook. ’t Leven is daar te verdomd kort voor’.)
Aramark, de uitbater van de campuskantine, nam het besluit om de Maupin-koffiebekers te vewijderen na het ontvangen van een e-mail waarin gesteld werd dat de tekst van Maupin niet passend is voor een baptistische universiteit. Voor het nemen van dit besluit werd ook met Starbucks overlegd. Om niet nog meer mensen te kwetsen werd daarna de Maupin-koffiebeker verwijdert.
Aldus een verklaring van Larry Brumley, de woordvoerder van Baylor Universiteit (Waco, Texas). Hij ontkent dat de universiteit zelf betrokken is geweest bij het nemen van dit besluit.
‘Voor zover wij kunnen nagaan is deze beslissing zelfstandig door Aramark genomen. Wij hebben geen aanwijzingen gevonden dat Baylor-medewerkers Aramark ronduit gezegd hebben dat de Maupin-koffiebeker verwijdert zou moeten worden’, beklemtoont Brumley. ‘Uiteraard is Baylor Universiteit een christelijke onderwijsinstelling en baptisten hebben een tamelijk uitgesproken opvatting over de homoseksuele leefstijl. Ik denk dat Aramark en Starbucks met die gevoeligheden rekening hebben willen houden.’
Concerned Women for America, een christelijke vrouwenorganisatie actief in heel Amerika, heeft Starbucks ervan beschuldigd met de keuze van juist dit Maupin-citaat op een koffiebeker de homoseksuele leefstijl te propageren en steun te geven aan de maatschappelijke agenda van de homobeweging.
Cade Hammond, president-directeur de Gay and Lesbian Alliance of Central Texas, noemt het verwijderen van de Maupin-koffiebeker een onnodig restrictieve maatregel.
Onbekend is of de Maupin-koffiebeker ook elders verwijdert is en of de Amerikaanse homobeweging verdere (juridische) stappen tegen Aramark, Starbucks of de Baylor Universiteit overweegt.
