Amnesty eist de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van het homopaar Tiwonge Chimbalanga en Steven Monjeza in Malawi. Vanwege hun relatie zijn zij tot veertien jaar cel en dwangarbeid veroordeeld. Een schandelijke straf en Amnesty International beschouwt deze mannen dan ook als gewetensgevangenen.
Om die eis kracht bij te zetten is Amnesty een petitie gestart. TEKEN hier de AMNESTY MALAWI-PETITIE.
Volgens Michelle Kagari, hoofd van het Afrikaprogramma van Amnesty International zijn hun mensenrechten op grove wijze geschonden.
‘Het hebben van een relatie mag niet gezien worden als een misdaad. Niemand mag worden gearresteerd en worden vastgezet uitsluitend op basis van hun reële of vermeende seksuele geaardheid of gender identiteit’.
‘De veroordeling van dit koppel is een grote stap terug voor Malawi’, zegt Kagari. ‘Steven Monjeza en Tiwonge Chimbalanga hebben niets verkeerds gedaan en moeten onmiddellijk vrijgelaten worden’.
De verdachten zijn naar verluidt geslagen door de politie terwijl ze in hechtenis zaten. Chimbalanga werd onder dwang onderworpen aan een anaal onderzoek, in een poging vast te stellen of het paar seks had gehad tijdens hun samenzijn. Een dergelijk onderzoek, uitgevoerd zonder toestemming is in strijd met het absolute verbod op foltering en andere wrede, onmenselijke en vernederende behandeling. Een eerlijk proces zou dergelijk bewijs niet-ontvankelijk hebben verklaard.
Deze straf is een schande. Amnesty beschouwt deze mannen als gewetensgevangenen en zal zich blijven inzetten voor hun vrijlating.
