Paramount Vintage heeft besloten om de release van Khaled Hosseini’s roman De Vliegeraar zes weken uit te stellen tot half december. Dit besluit is genomen ter bescherming van drie Afghaanse hoofdrolspelers die het doelwit dreigen te worden van bedreigingen vanwege hun aandeel in een homoseksuele groepsverkrachting die de sleutelscène van de in de film is.
De filmstudio heeft bekend gemaakt dat de jongemannen en hun families uit Afghanistan naar een veiliger oord overgebracht worden, mogelijk zelfs tot volgend voorjaar in de hoop dat de spanningen dan zijn afgenomen.
Khaled Hosseini
, een in 1965 in Afghanistan geboren arts en schrijver die rond 1980 met zijn ouders naar Amerika gevlucht is toen de communisten in zijn land de macht grepen, heeft begrip voor het besluit van Paramount.
‘Afghanistan is het laatste jaar een tamelijk gewelddadige plaats geworden. Als de jongens en hun ouders denken dat ze gevaar lopen, dan moet je stappen zetten om er voor te zorgen dat ze in veiligheid zijn’, zegt Hosseini
‘Ik prijs de filmstudio daarom voor het besluit het uitbrengen van de film vanwege de veiligheid van deze jongens uit te stellen, ook al gaat dat in tegen alle commerciële overwegingen’, zegt Hossseini. Het uitbrengen van de film na 1 december maakt het bijvoorbeeld onmogelijk om de film begin 2008 nog te laten meestrijden voor de Oscar’s.
Khalid Hosseini’s roman De Vliegeraar speelt zich af tegen de historische achtergrond van de val van de monarchie tot de instorting van het Taliban-regime, en in de omgeving van San Francisco.
Tot de vele thema’s van het boek behoren de ervaringen van Amir, de Afghaanse jongen die de hoofdpersoon in de roman is, in zijn relatie tot zijn vader, zijn leven als immigrant in de Verenigde Staten en de etnische spanningen tussen de Pashtun- en de Hazara-bevolkingsgroepen, die de hogere en de lagere klasse onder de Afghanen vormen.
Amir is een Afghaanse jongen die probeert een nauwere band met zijn vader te krijgen en tevens worstelt met een schokkende gebeurtenis in zijn jeugdjaren – de groepsverkrachting van zijn vriend Hassan, een Hazara, door een aantal Pashtun-jongeren.
Die groepsverkrachting – niet meer dan één minuut in de film en niet meer dan twee pagina’s in de roman – speelt een centrale rol in het boek. De twaalfjarige Amir is getuige van de verkrachting, maar steekt geen vinger uit om zijn vriend te helpen. Die traumatische ervaring symboliseert de etnische spanningen onder Afghanen tussen de Pashtuns en de Hazara’s.
Hosseini verdedigd daarom het handhaven van de scène, ondanks de bedreigingen tegen de jeugdige acteurs in de film. ‘Het gaat om een sleutelscène in de karakterontwikkeling van de hoofdpersoon. Zonder die scène valt het hele verhaal als een kaartenhuis in elkaar’.
De Vliegeraar is een bestseller in Nederland en was in de VS het op twee na best verkopende boek van 2005.
