Het grootste rooms-katholieke adoptiebureau van het Verenigd Koninkrijk, heeft besloten ook homo- en lesboparen als adoptieouders in te schrijven. Het bureau legt zich daarmee formeel neer bij de Britse non-discriminatiewetgeving, want in feite wordt daar enkel lippendienst aan bewezen. Want homo- en lesboparen zullen in de praktijk weinig kans blijven maken om voor adoptie in aanmerking te komen.
Dat blijkt uit een interview met Terry Connor, de directeur van de Catholic Children’s Society of Arundel and Brighton, Portsmouth and Southwark_, met het katholieke blad _The Universe_. Connor zegt dat homo- en lesboparen ‘in de praktijk niet ver zullen komen’ als ze zich bij zijn adoptiebureau melden. Volgens Connor wordt zijn pragmatische beleid gesteund door de katholieke bisschoppen in zijn regio.
De vorig jaar in het Britste parlement aangenomen _Sexual Orientation Regulations beschermen homoseksuele mannen, lesbische vrouwen en biseksuelen tegen discriminatie in dienstverlening en handel.
De Britse regering heeft kort overwogen om godsdienstige organisaties van die verplichting uit te zonderen, maar na sterke druk vanuit de Britste homobeweging en van tal van parlementsleden van zijn partij heeft de toenmalige premier Tony Blair daar uiteindelijk van afgezien.
‘Mijn uitgangspunt is dat er in onze samenleving geen ruimte dient te zijn voor discriminatie’, zei Blair toen. ‘Daarom steun ik het recht van homoparen op adoptie zoals elk ander paar daar recht op heeft. En daarom wordt er geen uitzondering gemaakt op het beginsel van non-discriminatie voor organisaties op godsdienstige grondslag die diensten aanbieden die met gemeenschapsgeld gefinancierd worden’.
Tot eind van dit jaar hadden adoptiebureau’s op godsdienstige grondslag de tijd om kenbaar te maken dat ze zich aan de anti-discriminatiewetgeving zullen houden.
Sommige van die bureau’s hebben er voor gekozen zichzelf op te heffen om te voorkomen dat ze verplicht zijn ook homo- en lesboparen te accepteren. Dat is eigenlijk vreemd, omdat uit de cijfers van de laatste twintig jaar blijkt dat rooms-katholieke adoptiebureau’s wel degelijk kinderen hebben geplaatst bij homoparen en zelfs bij alleenstaande homo’s en lesbo’s. Andere bureau’s claimen nu enkel kinderen ter adoptie aan te bieden aan getrouwde paren en hebben al laten weten hierover de juridische strijd niet te schuwen.
In Schotland voert de Rooms-Katholieke Kerk een politieke lobby om wel een uitzonderingspositie te krijgen. De Schotse premier Alex Salmond lijkt daar wel gevoelig voor te zijn, want hij heeft al laten weten dat hij sluiting van de katholieke adoptiebureau’s wil voorkomen. Zijn probleem is echter dat hij wel bevoegdheden heeft als het gaat om de uitvoering van de adoptiewet, maar niet over de non-discriminatiewetgeving. Dat is een bevoegdheid van het nationale parlement in het Londense Whitehall.
