Vanaf 4 mei a.s. start JUSTIN , een campagne tegen homofobie in het Britse voetbal.
De campagne is vernoemd naar Justin Fashanu, ’s werelds eerste openlijk homoseksuele profvoetballer die tien jaar geleden zelfmoord pleegde.
De campagne wordt op 4 mei laat in de middag gelanceerd in Brighton, onmiddellijk na afloop van de Stonewall Equality Walk. Onder de sprekers zijn in elk geval homo-activist Peter Tatchell en Jason Hall, mede-oprichter van de campagne.
In het Britse voetbal werkt de Engelse voetbalbond (FA=Football Association) al samen met Stonewall, de Britse zusterorganisatie van het COC, en het Gay Football Supporters Network (GFSN) om homofobie op de tribunes en op het veld tegen te gaan.
´Maar tien jaar na de dood van Justin Fashanu zijn er nog altijd geen andere openlijk homoseksuele profvoetballers of coaches naar voren gekomen´, zegt een woordvoerder van de JUSTIN-campagne.
Justin Fashanu
was begin jaren ´80 de eerst zwarte speler die voor meer dan een miljoen pond door een Engelse profclub gekocht werd. Als sterspeler van de toenmalige topclub Nottingham Forrest werd zijn loopbaan echter in de knop gebroken door de homofobe manager Brian Clough die er achter was gekomen dat Fashanu homobars bezocht. Hij verbood Fashanu vanwege zijn homoseksualteit nog langer met de andere spelers mee te trainen en leende hem zelfs uit aan een andere club.
Vanaf dat moment is de loopbaan van Fashanu gestaag bergafwaarts gegaan, een proces dat nog versneld werd toen de tabloid The Sun zijn homoseksualiteit bekend maakte. Fashanu kwam daarna zelf openlijk voor zijn homoseksualiteit uit in een interview met Gay Times nr. 154 uit 1991 (zie de cover hierboven).
Dat leidde tot heftige homofobe reacties van tal van Engelse profvoetballers, waaronder ook van zijn broer John Fashanu. In 1998 kwam Justin Fashanu weer uitgebreid in het nieuws. Een schandaal rond een schandknaap die hem van seksueel misbruik beschuldigd had, werd door de Britse roddelpers breed over de voorpagina´s uitgemeten. Daarop pleegde Justin Fashanu zelfmoord. Kort daarna werd duidelijk dat alle aanklachten tegen hem waren ingetrokken wegens gebrek aan bewijs.
Justin Fashanu Day
Doel van de JUSTIN-campagne is het daarom om de FA te bewegen om ter herdenking van zijn dood zaterdag 2 mei 2009 Justin Fashanu Day te maken. De campagne vraagt Engelse profspelers om steun voor Justin Fashanu Day door het dragen van zwarte armbanden en een minuut stilte voor het begin van de wedstrijd.
De JUSTIN-campagne streeft ook naar het vertonen op scholen van Brighton Bandits_, een documentaire over de homo-voetbalploeg in die stad. De Bandits werden in 2006 kampioen van de Gay Football League en de film volgt de spelers het jaar daarop in hun pogingen hun titel te behouden. De documentaire biedt inzicht in de problemen die homoseksuele voetballers – en jonge homo’s in het algemeen – hebben te overwinnen.
´Geen homo´s in het voetbal´
Tekenend voor het homovijandige klimaat in het (prof)voetbal zijn de woorden van Luciano Moggi afgelopen week. Deze voormalig manager van de Italiaanse topploeg Juventus zei in een interview op de Italiaanse televisie dat er ‘geen homo’s in het voetbal’ zijn en dat die daar ook niet thuishoren.
‘Ik weet niet of de spelers iets tegen homo’s in hun team hebben, maar ik ben er zeker tegen. In de teams waar ik mee gewerkt heb waren er geen homo’s. Ik heb nooit een homo als speler willen hebben en ik zou ook nu geen homo contracteren. Wat dat betreft ben ik nog van de oude stempel. Ik ken het voetbalwereldje en een homo zou daarin niet overleven. Een homo kan de job van voetbalprof gewoonweg niet aan. De voetbalwereld is niet voor homo’s bestemd, er is iets speciaals aan, iets tussen mannen die met elkaar naakt onder de douche staan’.
April vorig jaar schreef David James, doelman van Portsmouth, een artikel in _The Observer waarin hij zich openhartig de vraag stelde waarom homoseksuele profvoetballers niet uit de kast komen.
Later dit jaar wordt in Londen’s Regent Park het wereldkampioenschap voor homoseksuele voetbalploegen gehouden.
Zie voor meer informatie ons dossier Sport.
