CNN en verschillende persagentschappen melden dat de Democratische gouverneur David Paterson van de staat New York al deze week een wetsvoorstel voor de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht zal voorleggen aan het Congres van deze staat.
Holebi-lobbyisten twijfelen of de tijd daarvoor al rijp is, want ze zijn nog niet zeker van een meerderheid voor zo’n wetsontwerp.
Verwacht wordt dat gouverneur Paterson het wetsvoorstel komende donderdag zal introduceren. Dit bericht komt van anonieme bronnen rond de gouverneur en is nog niet officieel bevestigd.
Paterson heeft de afgelopen weken in radio-interviews gezegd dat hij er zeker van is dat de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht uiteindelijk wettelijk geregeld zal worden in New York. Om dit te bereiken wil de gouverneur daarover een publiek en politiek debat voeren.
‘We dienen een wetsvoorstel in en laten de volksvertegenwoordiging beslissen. Waarom kunnen we hier niet gewoon over debateren, stemmen en zien of er een meerderheid voor is of niet?’, zei de gouverneur.
Het initiatief van Paterson blaast nieuw leven in een wetsvoorstel dat al in 2007 door zijn voorganger Eliot Spitzer werd ingediend. Dat wetsvoorstel kreeg een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, maar niet in de Senaat van de staat.
Ook nu is de uitkomst van de stemming in de Senaat onzeker, ook al hebben de Democraten daar sinds de verkiezingen van eind vorig jaar een meerderheid. Een woordvoerder van Malcolm Smith, de Democratische meerderheidsleider in de Senaat, zegt niet te geloven dat er nu voldoende voorstemmers zijn om het wetsvoorstel aan te nemen.
Let wel, er gaan geruchten dat Smith zijn uitverkiezing te danken zou hebben aan een deal met een drietal Democratische senatoren op voorwaarde dat hij een stemming voor de openstellng van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht zou blokkeren. Smith heeft dit steeds ontkent, maar feit is dat de Democraten verdeeld zijn over dit onderwerp.
Holebi-lobbyisten zijn daarom nog druk bezig met het verwervan van een meerderheid en vrezen dat het initiatief van Paterson hun werk voortijdig zal doorkruizen. Ze vrezen echter vooral dat een afwijzing van de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht in een grote staat zoals New York een katastrofaal effect zal hebben op de vooruitgang in andere staten, dit ondanks de recente doorbraak in Iowa en Vermont.
Alan Van Capelle, directeur van Empire State Pride Agenda, weigert daarom voortijdig commentaar te geven op het bericht dat de gouverneur op het punt staat het wetsvoorstel in te dienen. ‘Waarom zou je een stemming laten houden als je er niet zeker van bent dat het wetsvoorstel het ook zal halen’, vraagt Van Capelle zich af.
Mocht het wetsvoorstel het toch halen, dan wordt New York de vijfde Amerikaanse staat waar het huwelijk is opengesteld voor paren van gelijk geslacht. New York erkent al de ‘homohuwelijken’ die buiten de staat gesloten worden.
