Op Nieuwjaarsdag is New Hampshire de vierde Amerikaanse staat geworden waar paren van gelijk geslacht een geregistreerd partnerschap kunnen sluiten.
De eerste ongeveer partnerschapregistraties werden kort na middernacht op de trappen van het parlementsgebouw in de hoofdstad Concord gesloten.
Naast New Hampshire waren er al partnerschapregistraties (_civil unions_) in Vermont, Connecticutt en New Jersey. Massachusetts is de enige Amerikaanse staat waar het huwelijk is opengesteld voor paren van gelijk geslacht net als in Nederland, België, Canada, Spanje en Zuid-Afrika.
Het geregistreerd partnerschap in New Hampshire geeft paren dezelfde rechten en plichten als gehuwden, behalve het recht hun relatie een huwelijk te mogen noemen.
Bovendien zal New Hampshire de partnerschapregistraties uit andere Amerikaanse staten erkennen. Een aantal conservatieve Republikeinen is echter bezig om dit deel van de wet ongedaan te maken. Daarover wordt op 24 januari a.s. een hoorzitting in het parlement van New Hampshire gehouden.
Tijdens het tekenen van de wet op 1 juni jl. noemde gouverneur John Lynch partnerschapregistratie voor paren van gelijk geslacht een gewetenszaak. ‘Kan iemand van ons zijn buren, vrienden of geliefden recht in de ogen kijken als we doorgaan hen deze fundamentele rechten te onthouden?’, zei hij bij die gelegenheid.
‘We hebben in New Hampshire een lange en trotse traditie waarin we koplopers zijn als het gaat om de bestrijding van discriminatie’, zei Lynch die ook opmerkte dat partnerschapregistratie volgens hem geen bedreiging vormt voor het huwelijk.
Bij het ondertekenen van de wet was ook Gene Robinson, de openlijk homoseksuele Anglicaanse bisschop van Boston, aanwezig. Bisschop Robinson liet weten van de wetgeving gebruik te zullen maken om de relatie met zijn partner een wettelijke basis te geven.
Naar verwachting zullen het eerst jaar ongeveer 3.500 tot 4.000 paren van gelijk geslacht hun relaties laten registreren in New Hampshire.
Zie voor meer informatie ons dossier ’Homohuwelijk’
