De Amerikaanse president George Bush kondigt zaterdag 3 juni 2006 in zijn wekelijkse radiopraatje een landelijke campagne aan om een verbod op het huwelijk van paren van gelijk geslacht als amendement in de Amerikaanse Grondwet op te nemen.
Bush zegt in zijn radiopraatje dat hij expliciet in de constitutie wil laten opnemen dat het huwelijk een ‘verbintenis tussen een man en een vrouw’ is.
‘De tijd heeft ons geleerd dat de huwelijkse band tussen man en vrouw, als uitdrukking van hun toewijding en wederzijdse liefde, bevorderlijk is voor het welzijn van kinderen en van de gemeenschap als geheel. Het huwelijk kan niet van zijn culturele, godsdienstige en natuurlijke wortels losgemaakt worden zonder dat deze invloed op de samenleving verzwakt wordt. Door het huwelijk in deze zin te erkennen en grondwettelijk te verankeren, dient de regering de belangen van de hele gemeenschap’, zo zei Bush tijdens zijn radiopraatje.
‘De president gelooft dat het huwelijk een heilig instituut is, een verbintenis tussen man en vrouw. Hij steunt elke poging om dit instituut te beschermen’, aldus zijn woordvoerder Lisaius. De president streeft daarom naar ‘nationale oplossing’ omdat ‘activistische rechters’ het traditionele huwelijk zouden bedreigen. Dat vindt Bush een te groot risico.
Als voorbeeld daarvan geldt het Hooggerechtshof van Massachusetts dat in 2004 het huwelijk tussen paren van gelijk geslacht toestond in die staat. Dertien andere staten namen sindsdien al een constitutioneel verbod op het ‘homohuwelijk’ op in hun wetgeving. Bush wil datzelfde nu dus op nationaal niveau regelen.
Het Amerikaanse Congres debatteert komende woensdag over zo’n amendement. De kans dat dit amendement op de Grondwet wordt aangenomen is echter niet heel erg groot. Daarvoor is namelijk een tweederde meerderheid nodig in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden en daarna ook nog een zelfde meerderheid in alle staten.
Waarschijnlijk strand het initiatief echter al in het Congres, want voor de meeste senatoren en afgevaardigden geldt, zelfs als zij tegen het ‘homohuwelijk’ zijn, dat zij deze kwestie aan de afzonderlijke staten willen overlaten en dus niet op federaal willen regelen via een amendement op de Grondwet.
Volgens politieke analisten gaat het dan ook vooral om ‘poltieke ketelmuziek’. President Bush wil met zijn campagne vooral in de aanloop naar de parlementsverkiezingen in november, de aandacht afleiden van de oorlog in Irak en met populaire thema’s stemmen winnen om de Republikeinse meerderheid in het Congres te behouden. Dat lukte immers ook erg goed bij zijn herkiezing anderhalf jaar geleden.
Een overwinning van de Democraten dit najaar zou immers betekenen dat Bush in de laatste twee jaar van zijn presidentschap feitelijk uitgeregeerd is.
Volgens een recente opiniepeiling is een krappe meerderheid van de Amerikanen tegen het de openstelling van het huwelijk voor paren van gelijk geslacht, maar dat percentage is wel dalende. Voor de meeste kiezers is het ‘homohuwelijk’ echter geen belangrijke overweging voor het bepalen van de stem bij de verkiezingen komend najaar. Helaas voor Bush staan kwesties als de oorlog in Irak, de strijd tegen het terrorisme en de benzineprijs hoger op de lijst van overwegingen.
