Een christelijke school in de Amerikaanse staat Californië heeft een leerlinge van school gestuurd omdat haar ouders lesbiennes zijn.
‘Uw gezin pas niet in het toelatingsbeleid’, liet schoolhoofd Leonard Stob van Ontario Christian High School in een brief aan Tina Clarck, de biologische moeder van de 14-jarige Shay Clark, weten. De brief bevatte tevens twee checks, samen
3,415, waarmee het schoolgeld voor Shay werd terugggeven.
De reglementen van de Ontario Christian High School bepalen, schreef Stob, dat minstens ‘een van beide ouders een belijdend christen is en een actief lid van de plaatselijke gemeente’. Op de website van Ontario Christian High School maakt Stob duidelijk dat ‘samenwonen in een homoseksuele relatie’ niet strookt met die voorwaarden om een kind toe te laten op zijn school. ‘Het spijt ons dat deze omstandigheden niet aan ons onthuld zijn in de toelatingsfase. Deze informatie had toelating en daarmee misverstanden kunnen voorkomen’, zo sluit
Leonard Stob$ zijn persverklaring af.
Tina Clarck en haar partner Mitzi Gray leven al 22 jaar samen in Ontario en hebben naast Shay nog twee andere dochters, van 9 en 19 jaar.
Shay gaat inmiddels naar een openbare school. Clarck en Gray hadden oorspronkelijk verklaard in het belang van hun dochter geen beroep te zullen aantekenen tegen de beslissing, maar daar zijn ze nu van teruggekomen. ‘Onze burgerrechten zijn aangetast en waarom zouden we daar anno 2005 nog genoegen mee nemen’, zo hebben ze nu laten weten. Clarck en Gray hebben daarom ook al een advocaat in de arm genomen om de mogelijkheden van een juridische procedure tegen de school te onderzoeken.
Wat de beide vrouwen vooral steekt, is de verklaring van het schoolhoofd dat zij hun lesbische verhouding verzwegen zouden hebben om hun dochter toegelaten te krijgen. ‘Dat is gewoon onzin, want iedereen hier weet van onze relatie’. Op het aannmeldingsformuilier hebben de beide vrouwen ook voluit hun beide namen als ouders ingevuld. En een oudere zus van Shay heeft de school gewoon doorlopen, terwijl de lesbische relatie van haar moeders toen ook al bekend was.
Verder hebben Clarck en Gray met een twintigtal medestanders een protestactie gehouden bij de school, om duidelijk te maken het tijd wordt dat de school zijn beleid wijzigt en directie, onderwijzers en leerlingen meer bewust worden van het feit dat er ook homoseksuele en lesbische ouders en kinderen zijn. Shay verklaarde tijdens deze bijeenkomst dat de christelijke boodschap er is om mensen bij elkaar te brengen, niet om sommigen uit te stoten.
Veel van de andere ouders hebben ontzet gereageerd op dit protest. De meeste ouders lijken het beleid van de school te steunen. Eén van de ouders zei bijvoorbeeld dat er juist veel schoolgeld betaald wordt om hun kinderen naar deze privéschool te laten gaan en niet naar een gratis openbare school. ‘Juist deze school schermt onze kinderen af tegen het geweld en het morele bederf in de samenleving waar openbare scholen al wel mee besmet zijn’.
Ontario Christian High School is een streng-christelijke middelbare school aangesloten bij NACCAP, een samenwerkingsverband van meer dan 200 scholen in het voortgezet onderwijs, hogescholen, universiteiten, post-doctorale opleidingsinstituten en seminaries. Zij stellen zich ten doel de christelijke visie op het hoger onderwijs en de integratie van geloof en onderwijs te bevorderen.
Schoolhoofd Stob was niet bereikbaar voor verder commentaar. Zie voor meer informatie, waaronder de volledige persverklaring van Stob, de site van Ontario Christian High School.
