De politie van Fort Lauderdale, Florida onderzoekt de dood van de 17-jarige Simmie Williams.
Deze transgender-jongen werd afgelopen vrijdag doodgeschoten, mogelijk omdat hij gekleed ging in vrouwenkleren.
Vanwege dat feit verondersteld de politie dat Simmie Williams het slachtoffer is geworden van een hate crime_.
Oproepen voor getuigen om zich te melden met informatie zijn inmiddels verspreid in de plaatselijke media.
De schietpartij vond plaats op de hoek van Northwest 6th Streeet en 10th Avenue in Fort Lauderdale. Dat is een gebied waar veel transgenders zich prostitueren. Omdat dit mogelijk aanwijzigingen naar de dader oplevert, onderzoekt de politie daarom of Simmie Williams daar als prostitué gewerkt heeft.
Equality Florida en Transgender Equality Rights Initiative (TERI) hebben met ontzetting gereageerd op de moord op Simmie Williams.
‘We zijn natuurlijk geschokt, maar niet verbaast’, zegt Nadine Smith, directeur van Equality Florida. ‘Nog maar tien dagen geleden werd de vijftienjarige Lawrence King doodgeschoten in een klaslokaal in Californië. Bijna een jaar geleden werd Ryan Skipper doodgestoken en werd zijn lichaam als oud vuil langs de weg gedumpt in Florida. Een week na die moord werd de twintigjarige Sean Kennedy gedood net buiten een homokroeg in Zuid-Carolina’.
‘Al deze moorden hadden voorkomen kunnen worden. Daar is niet meer voor nodig dan de wil van onze scholen en parlementen om echt werk te maken van het bestrijden van geweld en discriminatie van homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen en transgenders’.
Onderzoek uit heel Amerika toont aan dat de daders van _hate crimes in overgrote meerderheid jongemannen zijn in de leeftijd van 18 tot 24 jaar, die vaak al op school gewelddadige pestkoppen en bullebakken waren. ‘Daarom is de lobby voor een Veilige Scholenwet de toppriorteit van Equality Florida’, zegt Smith.
‘Het is de hoogste tijd dat de regering gaat optreden en beleid gaat voeren dat zich richt op de risicofactoren die de levens van holebi- en transgenderjongeren zo diepgaand kunnen beïnvloeden’, zegt Michael Emanuel Rainer, medeoprichter van TERI.
‘Van de 900 jongeren die in Fort Lauderdale in opvanghuizen verblijven, zijn er een kwart holebi- en transgenderjongeren die het huis uitgezet zijn vanwege hun seksuele gerichtheid of genderkeuze. Cijfers die voor zichzelf spreken, die vragen om gericht beleid, maar ze worden genegeerd’, zegt Rainer.
Equality Florida en TERI organiseren op 27 februari een herdenkingsbijeenkomst voor Simmie Williams op de plaats van de moord.
