De rechter in Amsterdam heeft twee Canadese soldaten gevangenisstraffen opgelegd voor het mishandelen van een homoseksuele man, maar hen vrijgesproken van homofobie als reden voor het gebruikte geweld. Vandaar dat er geen strafverzwaring opgelegd wordt vanwege discriminatoir geweld.
De rechtbank veroordeelde Eric W. tot vijf maanden en Ryan D. tot 45 dagen celstraf voor hun aandeel in de mishandeling van een homoseksuele man 26 mei jl. in de Amsterdamse Vijzelstraat. Eric W. moet het slachtoffer ook een schadevergoeding betalen van € 6.000,-.
De officier van justitie had tegen Eric W. acht maanden en tegen Ryan D. anderhalve maand celstraf en een werkstraf van 100 uur geëist. Tegen beide militairen werd ook een schadevergoeding van € 7.800,- geëist.
De mishandeling kreeg veel aandacht in de media, omdat het toenemende geweld tegen homoseksuelen in Amsterdam daarmee bevestigd werd. COC Amsterdam greep dit voorval aan om daarover de noodklok te luiden.
De rechter is tot het oordeel gekomen dat bewezen is dat beide 22-jarige mannen ‘openlijk en in groepsverband geweld gebruikt hebben tegen het slachtoffer en zijn partner, waaronder het in het gezicht stompen van het slachtoffer waardoor hij een schedelbasisfractuur en een gebroken neus opgelopen heeft’.
Maar ‘het hof ziet geen reden om te twijfelen aan de verklaring van de verdachten dat zij niet wisten dat het slachtoffer en zijn vrienden homoseksueel waren tot na het incident toen zij daarover op de hoogte gesteld werden door de politie’. Homofobie als motief voor het gebruikte geweld is volgens de rechter niet bewezen. ‘Dit wordt onvoldoende door feiten gestaafd’, aldus de rechter.
Dat betekent dat de rechter geen strafverzwaring heeft opgelegd vanwege in groepsverband gepleegd discriminatoir geweld tegen een onbekende dader. De strafmaat had tot 75 procent hoger kunnen uitvallen als de rechter tot het oordeel was gekomen dat deze feiten wel bewezen zijn.
De beide Canadese soldaten hadden het 28-jarige slachtoffer ‘a fag’ genoemd. Fag is een Engelstalig scheldwoord voor homo’s, maar kan ook ‘idioot’ betekenen en volgens de verdachten hadden zij het woord in die betekenis gebruikt, omdat zij het belachelijk vonden dat het slachtoffer een militair naamplaatje (‘dog tag’) droeg terwijl hij geen soldaat is. De rechtbank gaat hier in mee, ook al ‘is het voorstelbaar dat deze woorden slecht vielen bij het slachtoffer en zijn vrienden’.
De Canadese soldaten waren in Nederland voor een korte vakantie ter onderbreking van hun inzet in Afghanistan. In afwachting van hun proces werkten de soldaten op de Navo-basis in Brunssum. Nu zij veroordeeld zijn wacht het tweetal nog sancties van de Canadese legerleiding.
Zie voor meer informatie ons dossier Veiligheid en discriminatie.
